Bab 167 “Laporan Standar Tinggi”
Sejujurnya, Duncan menyesalinya begitu mengucapkan kalimat ini – dia takut Vanna, gadis yang terus terang, akan mencongkel matanya sendiri saat itu juga setelah penjelasannya…
“Apa yang ingin kau lakukan,” sang inkuisitor muda memulai, suaranya sedingin baja, “bagaimana kau bisa menyerbu mimpiku?”
Sikapnya bermusuhan, tetapi Duncan hanya menganggapnya lucu karena bertentangan dengan karakter sopan dan damai yang dia tunjukkan di dalam toko barang antik itu.
Aku jadi penasaran apa reaksinya kalau dia tahu kebenarannya.
“Tidak banyak, hanya ingin memberitahumu satu hal,” kata Duncan terus terang dan tanpa basa-basi. “Kalau kau benar-benar peduli dengan keamanan kota, sebaiknya kau pergi ke blok keenam dan menyelidiki kapel di sana.”
Setelah berbicara, dia menutup mulutnya dan berdiri dengan tenang dengan api yang menyala di sekelilingnya, mempertahankan aura yang misterius dan agung.
Seolah ada sesuatu yang menembus tirai untuk mengungkap kebenaran yang tersembunyi, Vanna terhanyut dalam trans samar atas kata-kata itu. Namun, dibandingkan dengan kekhilafan sesaat ini, kenyataan bahwa mimpinya telah dinodai oleh Kapten Duncan lebih menyentuh hatinya. Ia mencoba berdoa kepada dewi di dalam hatinya untuk meminta bantuan, tetapi kekuatan sang dewi tak mampu menembus lapisan mimpi ini.
Setelah beberapa detik, dia akhirnya menggertakkan giginya dan mencoba bersikap tenang: “Kau menyerbu mimpi seorang inkuisitor hanya… untuk ini?”
“Terserah kamu untuk memutuskan,” kata Duncan ringan, “Aku menantikan apa yang akan kamu temukan di sana.”
Setelah mengatakan ini, ia mulai merasakan keterikatannya dengan mimpi itu semakin menipis. Sebuah penolakan yang kuat sedang terjadi di sini.
Vanna mungkin tampak pendiam dan bersedia mendengarkan, tetapi pendeta wanita tingkat tinggi di gereja ini tidak mudah menyerah. Sebaliknya, ia telah mengerahkan tekadnya untuk mengusir penyusup itu, dan sekarang, ia berada di titik kritis untuk bangkit!
Hal ini membuat Duncan menyadari bahwa pertukaran itu harus segera diakhiri. Tidak perlu memberi lebih dari yang dibutuhkan, dan pergi sekarang dapat menjaga citra misteriusnya.
Saat api hantu itu mulai menghilang bersama sosok kapten, Vanna tiba-tiba berteriak di detik terakhir.
“Apa rencanamu untuk Pland?!” Pada akhirnya, wanita itu tak kuasa menahan godaan.
Duncan mendongak dalam kegelapan saat hasrat licik tiba-tiba membanjiri hatinya.
“Buat kentang goreng.” Dia mengucapkan kalimat paling keterlaluan yang bisa dia pikirkan sebelum mimpinya benar-benar runtuh.
Di ruang gelap kehampaan dan kekacauan, Duncan mundur setengah langkah untuk menyaksikan cahaya bintang yang berkelap-kelip di depannya.
“Apa pun yang akan dia pikirkan selanjutnya, setidaknya satu hal sudah pasti,” Duncan melirik Ai yang telah mendarat di bahunya, lalu bergumam pelan seolah-olah pada dirinya sendiri. “Blok keenam, kapel, dua informasi kunci ini telah memasuki pandangan katedral badai Pland… Apa pun alasannya, mereka pasti akan melakukan investigasi paling intensif di sana.”
Ide Duncan sederhana dan efektif—ia hanya perlu membuka penutup kapel di blok keenam. Selama ia bisa menarik perhatian Gereja Badai, tak masalah bagaimana Vanna dan para pendeta di belakangnya bekerja. Lagipula, ia adalah bencana alam bergerak terbesar di Laut Tanpa Batas. Para pendeta malang itu pasti akan mencarinya dengan panik. Sampai mereka tahu itu bukan apa-apa, mereka akan mengerahkan seluruh sumber daya mereka untuk mengungkap rahasia kapel itu.
Akhirnya, mengingat kembali komentar terakhirnya kepada Vanna, Duncan tidak dapat menahan senyum seperti anak nakal.
“Mau goreng?” Ai memiringkan kepalanya bingung setelah melihat senyum aneh itu. “Cincang dagingnya dengan hati-hati?”
“…… Bahasamu semakin terfragmentasi,” Duncan mengerutkan kening, “tapi kita bisa membuatkanmu kentang goreng besok pagi. Ini kesempatan bagus untuk mengajari Alice cara membuat makanan biasa.”
……
Vanna tiba-tiba membuka matanya.
Tidak ada cahaya di ruangan itu, hanya cahaya pucat dan dingin dari Ciptaan Dunia yang menerobos jendela saat ia melihat sekeliling. Mimpi buruk itu jelas telah memengaruhi kondisi mental sang inkuisitor. Bahkan, gaun tidur yang dikenakannya pun basah kuyup oleh keringat dingin, membuatnya merasa tidak nyaman dan lengket.
Namun ketidaknyamanan ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan gangguan tiba-tiba dalam mimpinya.
Vanna bangkit berdiri, melihat sekeliling dengan sangat hati-hati, mengedipkan matanya perlahan, lalu menutupnya lagi sebelum mengulangi tindakan itu beberapa kali.
Setiap kali, jantungnya berdebar kencang seolah-olah kapten hantu itu tiba-tiba muncul kembali di pandangannya. Baru setelah ia akhirnya memastikan teror itu tidak kembali, ia bisa bernapas dengan benar. Sudah lama sekali Vanna tidak segugup ini.
Bangkit dari tempat tidur, ia segera menghampiri cermin rias. Tidak seperti dalam mimpinya, cermin itu masih utuh dan tidak rusak. Setelah beberapa detik menatapnya, ia menggelengkan kepala kuat-kuat untuk menenangkan diri. Kemudian, sambil membuka laci, wanita itu mengeluarkan sebuah belati kecil dengan ukiran rune yang menggambarkan badai dan ombak pada bilahnya.
Itu bukan senjata yang dimaksudkan untuk melukai orang lain, melainkan lebih merupakan benda seremonial yang digunakan dalam doa. Pertama, ia membuat lubang kecil di ibu jarinya dan membiarkan tetesan darah meresap ke dalam rune sebelum berdoa kepada Dewi Badai.
Selama doa singkat itu, ia mendengar suara lembut ombak bergema di telinganya, dan perlindungan sang dewi, seperti biasa, menenangkan hatinya yang gelisah.
Setelah terhubung kembali dengan sang dewi, Vanna kini benar-benar rileks—lalu ia berganti piyamanya yang basah kuyup dengan rapi ke seragam gereja. Ia juga mengambil pedang lebar raksasa di samping tempat tidurnya sebelum meninggalkan kamar tidur.
Beberapa saat kemudian, sebuah mobil pribadi bertenaga uap memecah kesunyian pusat kota bagian atas. Vanna sedang mengemudikan mobilnya menuju katedral.
Ia harus segera memberi tahu Uskup Valentine apa yang terjadi dalam mimpinya. Kompleksitas masalah ini telah jauh melampaui ekspektasi, dan itu bukan lagi insiden yang bisa dipecahkannya sendiri. Bahkan mungkin mengharuskan cabang mereka di Pland untuk menghubungi Katedral Badai utama yang berpatroli di Laut Tanpa Batas jika perlu.
Tatapan Vanna tertuju pada hal ini, napasnya teratur dan pikirannya jernih. Namun tiba-tiba, sedikit keraguan muncul di benaknya.
Dia teringat adegan aneh menjelang akhir mimpi itu.
Buat kentang goreng… Apa sih maksudnya?!