Bab 166 “Kapten Menunggu dalam Tidurmu”
Duncan memeriksa semua petunjuk yang baru saja ia temukan. Kemudian, melalui hubungan yang dimiliki masing-masing petunjuk, ia menyusunnya kembali ke dalam berbagai kelompok bagan yang saling terkait.
Pertama dan terutama, segala sesuatu di dalam dunia ini dapat dirusak. Satu-satunya pengecualian adalah subruang.
Kedua, realitas dunia ini dibangun di atas fondasi yang tidak stabil. Ruang tidak stabil, waktu tidak stabil, dan bahkan realitas itu sendiri belum tentu setegas yang dipersepsikan orang.
Ketiga, kekuatan subruang telah menyerbu Pland! Penglihatan di kapel blok keenam adalah buktinya. Fragmen matahari dari sebelas tahun yang lalu mungkin bukan mata rantai terpenting dalam keseluruhan peristiwa ini. Malahan, kemungkinan besar penyebabnya adalah subruang!
Duncan meletakkan penanya dan meninjau tiga kesimpulan utamanya. Akhirnya, pandangannya beralih kembali ke poin pertama, yang membuatnya teringat sesuatu yang pernah didengarnya di bank. Tanpa ragu, ia mencatat detail tentang gereja yang korup di blok keenam di kertas terpisah.
Pencemaran bermula dari gereja itu, menyebabkan dua realitas berbeda saling tumpang tindih. Saking kuatnya, bahkan pengawasan sang dewi pun terpengaruh… Tidak diketahui pasti bagaimana hal ini terjadi. Apakah gereja itu sendiri yang pertama kali terkontaminasi, atau ada hal lain di dalamnya yang menjadi penyebabnya?
Pada titik ini, Duncan tiba-tiba teringat apa yang pernah ia katakan kepada Shirley tentang meledakkan ini di seberang kota. Sambil menyeringai, ia menoleh ke arah burung merpati yang mondar-mandir di ambang jendela dan menyipitkan mata.
Sebagai tanggapan, Ai tiba-tiba membeku karena perhatian tambahan itu dan mengayunkan kepala burungnya: “Niat membunuh!”
Tanpa menghiraukan ungkapan aneh itu, Duncan menjentikkan jarinya dan menyebabkan api menyembur dari kompas yang tergantung di leher Ai. Jarum kompas itu berputar dan berputar, memindahkan penghuni ruangan dari dunia nyata ke dunia roh.
Seperti biasa, Duncan telah memasuki kehampaan gelap yang dipenuhi miliaran cahaya bintang. Sambil menarik napas sejenak, ia menenangkan suasana hatinya dan membiarkan persepsi halusnya membimbingnya menuju apa yang diinginkannya.
Dalam sekejap, ia telah sampai di depan sebuah bintang kecil. Tanpa menyentuhnya pun, ia tahu bintang itu milik Vanna, sang inkuisitor perempuan.
Dibandingkan saat pertama kali ia menemukan bintang ini, Duncan dapat dengan jelas mengetahui hubungannya dengan Vanna telah menjadi jauh lebih kuat—kunjungan terakhirnya ke toko barang antik milik Heidi telah memperkuat ikatan mereka, dan hubungan yang semakin kuat itu kini akan berguna.
Memalingkan kepalanya menghadap Ai yang halus, sang kapten hantu bahkan belum sempat mengatakan apa pun sebelum burung itu berteriak: “Siapa yang memanggil armada?”
“Ingat terakhir kali kita menghubungkan pikiran Shirley?”
Ai berpikir sejenak dan memiringkan kepalanya: “Harus menambahkan uang!”
“Kali ini memang akan sedikit lebih sulit; lagipula, pihak lain adalah seorang santo yang taat. Pikirannya pasti lebih kuat daripada Shirley, dan itu mungkin juga menarik perhatian Dewi Badai,” Duncan mengangguk sedikit, tetapi tetap perlahan mengulurkan jarinya dan mendekati gugusan cahaya bintang itu sedikit demi sedikit. “Tapi sekarang setelah hubungan antara Vanna dan aku semakin erat, seharusnya tidak menjadi masalah besar jika hanya ada komunikasi yang dangkal tanpa menimbulkan kerusakan.”
“Lagipula, ini hanyalah keluhan yang benar dari seorang kapten yang antusias.”
Detik berikutnya, ujung jarinya menyentuh cahaya bintang.
Lapisan-lapisan gelombang ilusi itu tampaknya datang dari jarak yang tak terhingga, tetapi cepat berlalu, dan Duncan bahkan tidak sempat menyadari kehadiran gelombang itu ketika pikirannya terhubung melalui garis itu.
……
Vanna menggosok matanya sambil menatap berkas tebal di tangannya. Saat ia mendongak lagi, ia sudah duduk di depan cermin rias di kamarnya dengan wajah lelah.
Suatu trans sesaat melayang dari lubuk hatinya, tetapi dia segera menepisnya dan mengingat kembali apa yang sedang dia lakukan.
Setelah meninggalkan arsip dengan beberapa dokumen pinjaman, ia menyelidiki materi-materi kultus sesat yang berasal dari sebelum tahun 1889. Di sana, ia dan pendeta tua itu menemukan beberapa kejanggalan terkait kurangnya informasi dari tahun 1885. Sayangnya, mereka tidak dapat menemukan materi yang hilang, yang membuat inkuisitor di sana khawatir. Sebagai tokoh terkemuka dalam perang melawan entitas sesat di Pland, Vanna punya banyak alasan untuk menangani masalah ini di tingkat tertinggi.
Pertama, wanita itu telah memerintahkan para pendeta sipil untuk mencari berkas-berkas di dalam arsip-arsip lain di sekitar kota, dengan harapan dapat memperoleh informasi dari sumber lain karena gereja bukanlah satu-satunya entitas yang menyimpan catatan masa lalu. Ia juga memerintahkan tim penjaga untuk memantau tempat-tempat sesat yang terpengaruh saat itu. Tentu saja, ia juga memberi tahu Uskup Valentine tentang masalah ini dan meminta beliau untuk mendapatkan instruksi lebih lanjut dari sang dewi…
Kira-kira begitulah yang telah Vanna lakukan sejauh ini secara sekilas. Hingga ia selesai membaca setiap dokumen antara tahun 1886 hingga 1889, sang inkuisitor tidak memiliki petunjuk lain untuk dijadikan dasar.
Sambil mendesah merasakan beban berat di pundaknya, wanita itu melirik ke jendela dan ke arah celah raksasa di langit. Cahaya redup itu menenangkan indranya, sesuatu yang sangat ia butuhkan di tengah penemuan-penemuan baru-baru ini.
Lalu ia melirik kembali ke berkas-berkas tebal di tangannya dan mendapati kata-katanya mulai kabur dan tak terbaca. Mungkin karena kelelahan, tetapi ia ingin mengalihkan pandangan dan berhenti seolah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya.
Tunggu, tidak!
Vanna tersentak. Menutup dokumen itu dengan keras, ia menggelengkan kepala seperti kelelawar dan melotot ke luar jendela.
Ini tengah malam, waktu paling berpengaruh bagi Penciptaan Dunia dan waktu paling berbahaya untuk membaca buku atau dokumen apa pun. Mustahil dia mengambil teks sejarah berbahaya dari arsip dan membacanya di tengah malam saat dia begitu lelah!
Pendeta profesional tidak melakukan kesalahan seperti itu… Ini bukan kenyataan. Ini mimpimu sendiri, mimpi yang sedang dipengaruhi!
Mata Vanna melebar, darah memenuhi pembuluh darahnya. Ia menyadari mimpinya telah diganggu oleh penyusup tak dikenal!
Seolah diberi aba-aba, cermin oval di depannya tiba-tiba beriak. Dari pantulannya, muncul sosok agung yang berdiri diam dalam kegelapan, api hijau ilusif menyala diam-diam di tepi cermin.
Sosok itu dengan tenang mengamati Vanna melalui cermin, dan setelah menyadari Vanna juga memperhatikannya, makhluk itu tersenyum tipis dan menyapanya dengan suara berat: “Selamat malam Vanna, kurasa ini pertemuan pertama kita, tapi aku sudah memperhatikanmu sejak lama. Kau bisa memanggilku…”
“Kapten Duncan!” Kata-kata itu bahkan belum selesai ketika inkuisitor wanita itu melompat beraksi. Sebagai petarung terlatih, ia melompat beberapa meter ke udara dan menendang meja rias ke belakang untuk menjauhkan mereka berdua. Lalu tanpa ragu, wanita itu menghunus pedang lebar raksasanya dan menebas ke bawah dengan salto!
Duncan: “…?!”
Dengan suara keras, seluruh meja rias terbelah dua, cerminnya langsung hancur berkeping-keping karena kekuatan dahsyat itu. Hantu Duncan juga berserakan bersama pecahan-pecahan cermin yang beterbangan.
Namun, ini belum cukup bagi wanita itu. Bagaikan mesin yang disetel dengan sempurna, ia menggenggam pedang lebar raksasanya dan dengan waspada mengamati ruangan seperti singa betina yang sedang mengintai. Ia juga membisikkan doa-doa yang ia pelajari dari gereja utama untuk membangunkan dirinya dari mimpi buruk, sesuai protokol.
“Reaksimu sedikit mengejutkanku.”
Mata Vanna terbelalak saat ia mengikuti sumber suara itu. Dari apa yang dilihatnya, suara itu berasal dari pecahan cermin yang berserakan di ruangan itu.
“Tenang saja, Nak, aku hanya ingin bicara denganmu tentang sesuatu,” terdengar suara Kapten Duncan yang terkenal kejam. “Ini tentang Pland…”
“Apakah itu cermin?” Inkuisitor muda itu tiba-tiba bergumam pada dirinya sendiri.
Duncan: “Hah?”
Tanpa menjawab pria itu, Vanna kembali mengangkat pedang lebarnya ke udara dan menghantamkannya dengan kekuatan dahsyat. Di bawah hantaman ledakan yang keras, gelombang kejut bergema di seluruh ruangan, menghancurkan semua benda yang bercermin di ruangan itu menjadi debu!
Keheningan kembali menyelimuti ruangan, Vanna menghabiskan satu menit lagi mengamati ruangan sebelum mendesah panjang. Namun, ia kemudian membeku karena apa yang ada di depannya. Alih-alih bersembunyi di balik cermin, Kapten Duncan yang tersohor itu kini berdiri terang di hadapannya.
“Tebakanmu tidak sepenuhnya benar. Bukan hanya cerminnya, tapi semua benda halus yang memiliki permukaan reflektif.” Suara kapten hantu itu langsung masuk ke telinganya, “Sekarang, aku ada di dalam lensa matamu.”