Bab 165 “Tekanan Lucretia”
Diiringi serangkaian suara aneh, figur mesin jam itu benar-benar kaku dan berhenti seperti mesin berkarat tanpa jiwa. Hampir pada saat yang sama, Lucretia, yang berada di kabin terdekat, menyadari keanehan ciptaannya dan menjadi khawatir.
Tanpa ragu, pintu terbanting terbuka, tumpukan kertas beterbangan keluar ruangan. Kertas itu akhirnya sampai ke boneka mesin jam dan berubah menjadi wujud Penyihir Laut.
“Luni?” Lucretia membungkuk dan mengambil kunci, lalu memasangnya kembali ke boneka jamnya. Lalu setelah memutarnya sebentar, ia bertanya: “Apa yang terjadi?”
Serangkaian bunyi engkol terputus-putus terdengar dari tubuh Luni, dan setelah beberapa saat, beberapa bagian tubuhnya akhirnya kembali berfungsi. “Tuan Tua… sedang mencari Kamu…” Boneka itu menjawab dengan suara yang sangat sumbang dari dadanya.
Dengan suara “dentuman”, Lucretia menjatuhkan kunci putar karena terkejut.
Luni menoleh mengikuti arah suara itu, secara naluriah mencoba memasukkan kembali kunci namun sia-sia karena anggota tubuhnya kembali menegang.
Wajah Lucretia memucat setelah mendengar kata “Tuan Tua”. Ia benar-benar kacau, tetapi ia masih cukup cerdas untuk menenangkan diri setelah mendengar kegagalan Luni. Sambil gemetar, ia memeluk boneka itu untuk meredam pikirannya yang kacau dan bergumam: “Luni, mode siaga.”
Boneka mesin itu perlahan menutup matanya: “Perintah diterima, Luni masuk ke mode siaga.”
Beberapa menit kemudian, jauh di dalam kabin Bright Star, Lucretia sibuk di meja kerja di dalam ruangan yang terang benderang ini.
Laboratorium ini bisa dievaluasi sebagai “lengkap dan canggih” bahkan menurut standar markas besar Akademi Kebenaran. Laboratorium ini dilengkapi dengan perangkat mekanis yang rumit dan pipa bertekanan yang digunakan untuk menggerakkan berbagai peralatan. Rune magis, wadah kristal, dan reaktor yang berkilauan di antara mesin-mesin yang tak terhitung jumlahnya bahkan bisa terlihat. Saat ini, lebih dari selusin boneka otomatis sedang bertugas menjaga peralatan-peralatan ini, memungkinkan Lucretia untuk fokus pada pekerjaan yang ada di hadapannya.
Saat ini, Luni sedang berbaring dengan tenang di meja kerja besar di depan Penyihir Laut, dibongkar untuk diperbaiki.
“Perbaiki…?” Dari dada Luni terdengar suara yang agak sumbang.
“Jangan khawatir. Alat transmisinya tiba-tiba macet, menyebabkan sebagian bantalannya melengkung.” Lucretia menyibukkan diri tanpa mengangkat kepalanya, “Memperbaiki area itu memang butuh banyak waktu, tapi perbaikannya sendiri mudah. Jantungmu tidak rusak.”
Luni perlahan memutar matanya ke samping untuk melihat “hati” yang ditempatkan di tengah meja kerja.
Bola kuningan itu melayang indah, terbuat dari potongan-potongan logam rumit yang tak terhitung jumlahnya. Permukaannya terkadang berubah posisi untuk memperlihatkan struktur dalamnya, dan jika diamati dari sudut yang tepat, kita bahkan dapat melihat ukiran rune mengilap yang berputar-putar di sekitar benda kecil di tengahnya.
Yah, menyebutnya benda kecil itu agak berlebihan. Sebenarnya itu jari, jari yang sangat ramping dan rapuh. Kira-kira seukuran balita yang dibuat dengan rumit oleh seorang dalang seabad yang lalu.
Itulah inti sejati dari boneka mesin yang dikenal sebagai “Luni”, hakikat sejati – bukti terakhir bahwa boneka yang lahir seratus tahun lalu masih ada di dunia ini.
Lucretia menyadari tatapan Luni dan mengikutinya, menyebabkan tangannya ikut berhenti.
Setelah beberapa saat, ia kembali bekerja dan berbicara seolah tanpa maksud apa pun: “Aku mengubahmu menjadi seperti ini. Pernahkah kau membenciku?”
“Luni… kesal?” Kepala boneka di meja kerja mengeluarkan suara tumpul, “Nyonya… memberi Luni kehidupan, untuk ini… Luni bahagia…”
“Tapi semua ini awalnya dilakukan atas kemauanku sendiri, dan karena kemauan itu, aku menghancurkan tubuh aslimu,” kata Lucretia ringan. “Untuk waktu yang lama, aku tidak menyadari kau telah mengembangkan kemampuan berpikir yang sesungguhnya karena pengaruh perbatasan. Saat itu, aku hanya mengira kau mesin dan melakukan banyak ‘modifikasi eksperimental’ yang sembrono padamu.”
Luni terdiam sejenak sebelum menjawab: “Emosimu tegang. Ada yang sedang kaupikirkan. Dalam keadaan normal, Nyonya tidak akan tiba-tiba mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal seperti itu.”
Kini giliran Lucretia yang terdiam sejenak: “… Kau ingat apa yang kaukatakan tadi? Setelah aku tiba di dek dan membangunkanmu.”
“…… Pemulihan memori gagal. Luni tidak ingat.”
“Kau bilang padaku bahwa ‘Tuan Tua’ sedang mencariku.”
Serangkaian suara aneh terdengar lagi dari rongga dada boneka mesin jam itu, tetapi bukan karena malfungsi, melainkan kebingungan.
“Apa kau benar-benar tidak ingat?” Lucretia mengangkat kepalanya dan diam-diam menatap mata Luni.
“Pengambilan memori gagal. Luni tidak ingat.”
“…… Sepertinya ayahku yang jahat itu tidak ingin aku punya kesempatan untuk memata-matainya secara terbalik,” Lucretia memasang ekspresi rumit saat mengatakannya. “Dia hanya mengirim sinyal sepihak, memberitahuku… dia tahu di mana Bintang Terang berada, dan dia tahu cara menemukanku…”
“Kamu takut.”
“Aku takut setengah mati, tapi lebih dari sekadar takut, aku lebih sedih…”
“Sedih? Kenapa?”
Lucretia berhenti dan menatap Luni sebelum menggelengkan kepalanya acuh: “Emosi ini terlalu rumit untukmu saat ini. Kau takkan bisa mengerti.”
“Baiklah, Luni akan mencoba mengerti nanti,” jawab boneka mesin jam itu. “Apakah menurutmu Tuan Tua memberimu semacam peringatan?”
“…… Entahlah, tapi rasanya seperti peringatan,” kata Lucretia lembut. “Sebenarnya, rasanya seperti semacam deklarasi sebelum berburu. Dia kembali dari subruang dan bahkan lebih sulit ditemukan daripada terakhir kali dia kembali. Mungkin aku harus mengingatkan adikku…”
“Kau memang harus mengingatkan Tuan Tyrian. Dia sudah berangkat ke Pland, dan pengurus negara-kota itu bilang The Vanished ada di dekat pulau mereka.”
Lucretia mengangguk ringan dan tidak mengatakan apa-apa lagi untuk melanjutkan pekerjaannya.
……
Duncan dengan hati-hati memasukkan “Nilu” kembali ke dalam kotak kayu antik sebelum memasukkan jepit rambut berbentuk bulu itu ke dalam laci. Setelah selesai, ia terus menatap kotak kayu itu dengan wajah khawatir.
Sebagai pria dewasa, dia selalu merasa ada yang salah dengan menaruh boneka bergaya feminin di kamar tidurnya.
Tetapi selain menaruhnya di kamar tidurnya, dia tidak dapat memikirkan tempat yang lebih baik.
Meskipun tes pertama gagal menunjukkan bahwa Nilu adalah benda supernatural, ini tetap saja berkaitan dengan “Lucrecia”. Jika dia tidak hati-hati, ini bisa membuka jalan bagi pihak lain tanpa sepengetahuannya.
Setelah berjuang beberapa saat, Duncan mendesah dan meletakkan kotak Nilu untuk sementara di ujung tempat tidurnya.
“Kalau kamu memang punya sesuatu yang istimewa, cepat tunjukkan tanganmu.” Dia melirik kotak itu lagi, “Jangan seperti Alice. Aku nggak mau kamu terlempar ke laut dan melihat bencana selancar ombak lagi.”
Kotak kayu itu tentu saja tidak bereaksi, tetapi Duncan pun tidak mempedulikannya.
Dia datang ke jendela dan melirik ke langit di luar.
Malam telah tiba hari ini, dan cahaya pucat dan redup dari retakan raksasa di langit membuat lautan tampak berkilauan.
Kekuatan pengusiran setan yang dahsyat yang dibawa oleh matahari telah mereda di dunia nyata, dan kekuatan-kekuatan yang terdistorsi, mengancam, dan merusak itu perlahan-lahan muncul di dunia. Pada saat ini, manusia akan memasuki mimpi mereka untuk menghindari kerusakan dunia dalam kewarasan mereka.
Namun bagi Duncan… dia tidak pernah merasakan ketidaknyamanan di malam hari, dia juga tidak pernah melihat bayangan-bayangan yang membuat orang biasa takut.
Malam hari adalah wilayah kekuasaannya, saat ketika ia berada dalam kondisi paling tajam.
Kembali ke meja, ia diam-diam membentangkan selembar kertas kosong dan mengambil pena dari sampingnya. Ini adalah barang-barang yang ia beli hari ini dari kota untuk mencatat apa yang ia temukan.
Setelah ragu sejenak, dia mulai setelah memilah rinciannya:
Pada tahun 1889, sebuah pecahan matahari muncul, memicu kebakaran besar Pland.
Berkat bantuan Dog dan Shirley, aku menemukan tirai penutup pabrik-pabrik di dalam Blok 6. Tirai itu menyembunyikan realitas berbeda yang hancur oleh api kala itu.
Asal usul “kemanusiaan” Anjing masih belum diketahui, tetapi jelas bukan pengaruh kekuatan pecahan matahari.
Terdapat pula distorsi ruang-waktu di gereja lingkungan Blok 6. Hal ini menyebabkan dua realitas yang berlawanan menghilang dan tumpang tindih di halaman kapel.
Aku menduga patung dewi di dalam gereja itu rusak oleh subruang, dan biarawati yang ditemukan di tempat suci bawah tanah kemungkinan besar telah meninggal saat menangkis invasi saat itu.