Bab 162 “Nilu”
Duncan diam-diam menatap “Nilu” yang ditempatkan di dalam kotak.
Boneka itu hanyalah boneka sendi biasa, sangat mirip dengan gaya “gadis istana” yang populer di negara-kota itu seabad yang lalu. Dengan rambut ikal keemasan yang indah dan gaun berenda, sendi-sendi lengannya lebih menonjol dalam struktur bulat kuno daripada milik Alice. Wajahnya terbuat dari keramik, dan mulut serta matanya menunjukkan struktur jahitan khas boneka-boneka kuno.
Sejujurnya, boneka itu dibuat dengan sangat halus dan terawat dengan baik sehingga sulit dipercaya sudah tersimpan di dalam kotak selama seabad. Meskipun jauh dari “boneka” yang tampak nyata seperti Alice, si kecil bernama “Nilu” ini juga bisa dibilang cantik.
Seratus tahun yang lalu, Lucretia pernah membeli boneka lain bernama “Luni” yang dipasangkan dengan si kecil dari toko ini, dan kini, “Nilu”, telah hadir di hadapan Duncan. Ia tidak bermaksud untuk bertemu dengannya, tetapi itu terjadi begitu saja.
Takdir adalah hal yang indah…
“Sepertinya tidak terawat selama seabad,” kata Duncan sambil berpikir, “dia hanya sedikit tua.”
Produk-produk Peri selalu dikenal karena daya tahannya; lagipula, kita biasanya menggunakannya dalam jangka waktu yang lama. Keahlian aku dalam membuat boneka seharusnya melampaui banyak rekan aku, dan aku tidak ingin anak-anak aku yang telah aku buat dengan cermat terpisah dari aku setelah hanya satu atau dua abad.
“…… Aku mengerti, tapi ini barang antik jika dihitung berdasarkan usia manusia.” Duncan mengangkat matanya dan menyadari bahwa boneka yang terawat baik ini bukanlah barang biasa, “Kurasa aku tidak mampu membelinya.”
Dia tidak melupakan keuntungan yang diperolehnya dari penjualan belati itu kepada Tuan Morris dan melaporkan para pemuja, tetapi jika dibandingkan dengan karya seni yang dibuat dengan sangat indah ini, dia tahu keuntungan itu pasti tidak murah.
“Barang antik? Aku tidak terpikir sampai kau menyebutkannya,” penjaga toko tersenyum ramah dengan wajah tembamnya, “tidak mahal. Malah, kalau kau beli wig dan aksesori rambut perak senada itu, aku bisa menjualnya seharga seratus empat puluh dua solas.”
Kali ini giliran Duncan yang terkejut: “Mengapa?”
“Mungkin ini hanya takdir,” kata penjaga toko perlahan, “Nilu telah berbaring dengan tenang bersamaku selama bertahun-tahun. Aku tidak ingin dia kesepian selamanya seperti ini. Lalu kau datang. Jarang sekali menemukan orang yang mencintai boneka sebanyak dirimu akhir-akhir ini. Jadi, anggaplah ini sebagai petunjuk takdir…”
“Takdir…” Sudut mulut Duncan tampak berkedut. Biasanya ia suka menggunakan kata ini untuk menipu orang lain di tokonya sendiri, tapi ia tak menyangka frasa ini akan digunakan pada dirinya sendiri! “Jadi, kenyataannya kau tak bisa menjualnya, kan?”
Penjaga Toko: “… Itulah takdirnya.”
“Karena kurang lebih ada hubungannya dengan keluarga ‘Abnomar’ yang terkutuk, jadi tidak bisa dijual sama sekali, kan?”
“…… Itu benar-benar hanya takdir.”
“Apakah boneka ini punya sifat lain seperti kutukan? Misalnya, apakah boneka itu akan kembali lagi kalau dibuang? Atau mereka akan pergi ke dapur saat kamu tidur dan mengambil pisau dapur…”
Mata wanita tua itu akhirnya terbelalak, dan suaranya kini terdengar satu oktaf lebih tinggi: “Aku secara khusus meminta pendeta untuk mengusir roh jahat apa pun darinya! Aku juga menyimpan semua sertifikatnya…”
Duncan terkekeh: “Lihat, sebenarnya karena orang-orang curiga boneka ini terkutuk. Makanya nggak bisa dijual, kan?”
Wanita tua: “…”
“Aku membuka toko barang antik di kota bawah,” Duncan menghela napas, “toko barang antik di kota bawah, kau mengerti maksudku~?”
“…… Itulah kenapa aku tidak suka berurusan dengan pengusaha, terutama yang sepertimu,” gerutu wanita tua itu sambil mendesah. “Baiklah, baiklah, justru karena alasan itu. Dia semakin tua. Pada akhirnya, Nilu hanya bisa duduk di gudangku. Jika kau benar-benar menginginkannya, aku akan melupakan soal diskon dan menjualmu seharga tujuh puluh lima sola. Setidaknya biarkan aku mendapatkan kembali biaya memanggil pendeta untuk melakukan pengusiran setan.”
“Setuju,” Duncan tidak menunggu pihak lain selesai dan menyetujuinya.
Bagaimanapun, ia memang sangat tertarik pada boneka itu. Jadi, meskipun tidak ada bukti hubungan antara si kecil dan Lucretia, ia merasa sebaiknya ia membeli boneka itu hanya berdasarkan faktor “takdir” saja.
Ini adalah reaksi spontannya setelah mengetahui bahwa ia sebenarnya memiliki sepasang anak di dunia ini. Mungkin suatu hari nanti anak-anak itu akan muncul entah dari mana. Pada saat itu, membawa boneka kembar ini akan membantu memulai percakapan. Selain itu, ia bahkan mungkin bisa menemukan koneksi menggunakan boneka ini. Lagipula, hal-hal supranatural di dunia ini seringkali muncul dengan cara yang paling aneh. Ia tidak akan tertarik untuk berasumsi sebaliknya.
“Kalau begitu, ‘Nilu’ milikmu,” wanita tua itu sedikit terkejut dengan jawaban cepat Duncan. Ia mungkin menyesali mengapa ia tidak menaikkan harga dan mendorong kotak boneka itu ke depan. “Kamu harus merawat anak ini dengan baik… Meskipun aku tahu kamu seorang pria sejati yang sangat mencintai boneka, aku tetap ingin memperingatkanmu untuk tidak menganggap Nilu sebagai barang murahan.”
“Tentu saja,” Duncan mengambil kotak kayu itu, menutupnya, lalu menatap wig dan aksesoris rambut yang baru saja dipilihnya, “Berapa total harga keduanya?”
“425 solas, harga di muka.” Duncan kini sakit gigi.
Di kota bawah, ini setara dengan biaya hidup satu keluarga selama dua bulan! Tapi di kota atas… hanya cukup untuk membeli dua “aksesori” untuk kemewahan orang kaya. Sejujurnya, mengatakan Duncan tidak terguncang itu bohong. Tapi sebelum hatinya yang bimbang sempat goyah, ia menguatkan diri untuk membayar harganya.
Itu adalah hadiah yang telah dijanjikannya kepada Alice, dan mengingat keuntungan yang diperolehnya dari toko boneka ini hari ini, harganya tampaknya dapat diterima.
Setelah menenangkan dirinya, Duncan menghela napas pelan dan bersiap membayar uang itu dengan patuh.
Hanya saja, ketika sedang membayar, ia tiba-tiba teringat sesuatu lagi dan tak kuasa menahan diri untuk bertanya: “Ngomong-ngomong, kenapa Lucrecia hanya membeli Luni waktu itu? Apa dia tahu tentang ‘Nilu’ sebagai adiknya?”
“…… Apakah kamu benar-benar ingin tahu?” Ketika penjaga toko mendengar ini, dia menunjukkan ekspresi yang agak tidak dapat dipahami, “Masalah ini… adalah rahasia lain yang berkaitan dengan keluarga Abnomar.”
Duncan tanpa sadar mendekat: “Kalau begitu aku jadi makin penasaran.”
“Kalau begitu selesaikan tagihannya dulu.”
Duncan terkejut dengan permintaan itu, tetapi segera mengubah wajahnya menjadi senyum sambil menyerahkan uang itu: “Bisakah Kamu memberi tahu aku sekarang?”
“Oh, sebenarnya bukan apa-apa,” kata wanita tua itu sambil mengambil uang, “kedua anak itu tidak punya cukup uang saat itu. Lucretia menangis ketika pergi dan berkata akan membawa Nilu bersamanya nanti kalau sudah punya uang. Tapi kalau dilihat-lihat, sepertinya wanita itu lupa…”
Duncan: “…”
Apakah wanita tua di depanku ini memang istimewa, atau semua peri di dunia ini memang sakit seperti ini?
……
Kembali ke The Vanished, yang sedikit bergoyang karena gelombang laut, Alice telah kembali ke dek atas setelah mengangkut barang-barang terakhir ke kabin.
“Kapten~” Nona Boneka dengan gembira mencondongkan tubuh ke arah kapten hantu yang tampak berpikir, “Aku sudah mengirim semuanya ke kabin! Bahan-bahan dan peralatan dapur sudah diantar ke dapur. Sisanya kutitipkan di kamar kapten!”
“Bagus sekali,” Duncan kembali tersadar dan mendesah pelan. Lalu memfokuskan pandangannya pada boneka itu, “Kau sudah bekerja keras.”
“Kapten… bagaimana kabarmu sekarang?” Alice menatap Duncan dan bertanya dengan ragu, “Wajahmu tiba-tiba berubah aneh sebelumnya. Apa kau benar-benar baik-baik saja?”
Duncan menggelengkan kepalanya: “Jangan khawatir, hanya masalah kecil.”
Pikirannya sebenarnya masih sedikit terganggu oleh masalah yang mungkin timbul dari keberadaan Tyrian dan Lucretia. Lalu, ketika melihat boneka terkutuk di depannya dan hubungannya dengan Ratu Es, ia tak bisa mengabaikan betapa kebetulannya semua itu. Seperti kata pepatah lama, jika terlalu banyak kebetulan, maka itu bukan lagi kebetulan.
Sambil mendesah panjang, Duncan berusaha keras menenangkan diri untuk menghentikan rasa jengkelnya. Kemudian ia menoleh ke burung yang sedang beristirahat di dek dan memanggilnya. Dalam sekejap, Ai terbakar dan menghilang dari kapal lagi.
“Apakah Ai pergi untuk ‘mengantarkan barang’ lagi?” Alice mengamati tempat di mana api berada beberapa detik yang lalu.
“Mhmm, tidak banyak kali ini,” Duncan mengangguk sedikit, lalu menatap Alice dengan sedikit senyum, “Ini hadiah untukmu.”
Mata Alice berbinar: “Hadiah? Hadiah untukku?! Kapten, kau benar-benar…”
Sebelum suara Nona Doll selesai, pusaran api hijau tiba-tiba muncul di atas dek dan memotongnya. Ai telah menyelesaikan teleportasinya dari Pland dengan setumpuk material baru. Kali ini, ia membawa wig yang langsung memikat mata boneka itu…