Bab 158 “Rumah Boneka Rose”
Sejujurnya, tidak banyak barang yang menumpuk di gang itu; lagipula, Duncan hanya satu orang. Sekalipun ia membeli sepeda terlebih dahulu untuk membawa barang-barangnya, ada batas barang yang bisa ia bawa sekaligus. Reaksi Ai pun lebih mudah dipahami – ia ingin menawar kentang goreng lagi. Dari sudut pandang tertentu, burung ini sangat mudah dibaca.
“Tahukah kamu apa ini?” Duncan meraih merpati itu dan membawanya ke keranjang berisi kentang. “Ini namanya kentang.”
Ai mengerjapkan mata hijaunya yang seperti kacang, menatap keranjang berisi barang-barang itu hingga akhirnya ia mengerti maksudnya. Lalu ia menjulurkan lehernya dan berkicau dengan penuh semangat: “Wangi sekali! Wangi sekali!”
“Kalau kau tahu, bekerjalah dengan giat. Keranjang ini untukmu. Kentang goreng yang bisa kita buat dari tumpukan ini cukup untuk membuatmu kenyang berkali-kali lipat.” Duncan melempar merpati itu ke bawah agar ia bisa mencium aroma surga, “Kirim barang-barang ini kembali ke kapal dan tinggalkan di dek. Aku akan mengambilnya di sisi sana.”
Ai mengepakkan sayapnya dengan gembira dan segera membungkus dirinya dalam api hijau, berubah menjadi wujud mayat hidup. Ia tak perlu dibujuk lagi sekarang dan hendak mengangkut barang-barang itu ketika tiba-tiba ia menghentikan aksinya. “Apa aku perlu menghafal lebih banyak alamat web?”
Duncan bingung dengan frasa aneh itu sebelum menyadari apa maksudnya…..
Tesaurus burung ini terlalu besar dan aneh. Bagaimana internet bisa menemukan ayat-ayat ini di Bumi? Aku mungkin juga melakukannya, tetapi mencoba menebak artinya itu benar-benar seperti tumor otak. Tidak bisakah dia belajar bahasa yang benar sekali saja?
Namun, ratapan itu segera mereda ketika ia mengangguk membenarkan bahwa masih ada lagi yang harus diangkut: “Kirim ini dulu. Aku masih punya banyak barang untuk dibeli….”
Kali ini Ai benar-benar ketakutan dan melesat ke udara, menyapu toko kelontong itu dengan kekuatannya. “Mengerikan! Mengerikan sekali!”
Sambil mengangkat bahu melihat kelakuan burung itu, Duncan berbalik dan mengendarai sepedanya kembali ke jalan utama.
Sepeda itu biasa saja dengan rangka hitam, roda perak mengilap, bel, dan keranjang kokoh di belakang. Tidak ada yang istimewa atau menarik, tapi juga tidak jelek. Jika Duncan harus menyebutkan kelebihannya, dia akan menyebutkan bahwa sepeda itu dibuat dengan baik.
Duncan awalnya ingin memilih sepeda yang cantik dan feminis untuk Nina, tetapi setelah melihat-lihat toko-toko di kota bawah, ia mengurungkan niatnya karena tidak ada satu pun.
Di kota bawah, sepeda tetaplah sepeda, alat bantu produksi. Tidak akan ada desain yang dirancang untuk pria dan wanita atau untuk penggunaan di jalan raya jika memang ditujukan untuk bekerja. Selain jok dan setang yang bisa disesuaikan, Duncan tidak menemukan hal lain yang bisa diubah.
Di “Zaman Laut Dalam” yang keras ini, pasti ada faktor-faktor yang membatasi kesenangan orang-orang. Hal ini juga menjadi pengingat terus-menerus bagi Duncan bahwa ia tidak lagi di Bumi dan dunia ini hanya punya satu cara untuk melakukan segala sesuatu.
Ia mengayuh lebih keras setelah menerima kenyataan ini. Masih banyak barang yang bisa dibeli di kawasan komersial, dan waktunya tak akan cukup jika ia berlama-lama.
Meninggalkan distrik Crossroad untuk menuju ke atas, ia bersepeda melewati beberapa jalan hingga tiba di kota atas yang dianggap memiliki standar hidup lebih tinggi.
Berbeda dengan imajinasi awal Duncan, tidak ada pembatas fisik antara segmen bawah dan atas meskipun pembagian administratifnya jelas. Memang, ada pos polisi di persimpangan, tetapi jelas itu tidak dimaksudkan untuk melarang warga melintas.
Tentu saja, ini hanya persiapan di siang hari. Menurut penyelidikan Duncan, akan ada larangan ketat untuk melintas setelah malam tiba. Bahkan dengan izin, ada prosedur administratif tambahan jika seseorang ingin melintas.
Duncan langsung melakukan kunjungan pertamanya ke masyarakat kelas atas Pland, dan ia harus mengakui bahwa lingkungannya sangat berbeda dari sektor masyarakat miskin di kota bawah.
Hal ini tercermin dalam hampir setiap aspek kehidupan di sini– jalan yang lebih bersih dan lebih lebar, gedung-gedung yang lebih tinggi, fasilitas perkotaan yang lebih maju, dan jumlah lampu jalan dan “tempat berteduh malam” yang jauh lebih banyak.
Akhirnya, Duncan menghentikan sepedanya di depan sebuah kios kecil dekat persimpangan pertama yang ditemuinya.
Ini adalah tempat penampungan malam untuk membantu warga yang tidak dapat pulang tepat waktu karena berbagai alasan setelah malam tiba. Papan deskripsi di pintu masuk berbunyi sebagai berikut: “Tempat penampungan malam dengan lampu gas, minyak suci, dan Kodeks Badai di dalamnya. Harap kunci pintu setelah masuk, tunggu pertolongan, dan penjaga malam memiliki kunci pengaman.”
Di kota bagian bawah, Duncan telah melihat fasilitas serupa di dekat rumahnya, tetapi hanya ada satu atau dua di hampir seluruh blok yang tampak berbintik-bintik dan tua sampai-sampai dipertanyakan apakah masih dapat digunakan.
Duncan mengalihkan pandangannya, naik sepeda, dan perlahan melanjutkan perjalanan menyusuri jalan yang dipenuhi toko-toko dan etalase. Hal itu memberinya gambaran yang jelas tentang barang-barang mereka tanpa perlu masuk.
Dia masih harus membeli banyak barang, dan membeli perlengkapan untuk para The Vanished adalah urusan yang sudah tertunda terlalu lama, dan…
Duncan tiba-tiba menginjak rem setelah menemukan toko yang diinginkannya.
Beberapa hal tidak dapat dibeli di kota bawah – hanya “orang-orang baik” di kota atas yang memiliki energi dan kekayaan untuk menghabiskan barang-barang mewah.
Setelah mengunci sepedanya, dia melangkah maju dan masuk ke dalam setelah mendengar bunyi bel yang nyaring sebagai tanda masuknya.
“Selamat datang di Rumah Boneka Rose… Oh, seorang pria sejati. Apakah Kamu di sini untuk memilih hadiah untuk kekasih atau junior Kamu?” Wanita tua bertubuh gemuk yang sedang asyik membaca koran menyambutnya dengan senyum ramah dan bersahabat.
“Hanya melihat-lihat saja sekarang,” jawab Duncan sambil memeriksa barang-barang yang dipajang di dalamnya.
Ke mana pun mata memandang, ada boneka-boneka berserakan di rak-rak – yang cantik, yang anggun, yang misterius, yang lucu, dan yang nakal dan suka bermain….
Saat berada di luar, ia rupanya hanya melihat sekilas apa yang ditawarkan toko itu. Bukan cuma boneka, ada gaun, sepatu, rok, pernak-pernik, dan barang-barang lain yang bahkan tak terbayangkan oleh Duncan.
Berbagai macam barang ini membuat orang miskin itu terpesona.
Tentu saja, karena Duncan adalah satu-satunya pengunjung saat itu, pemiliknya tentu akan tertarik pada pelanggan aneh yang kewalahan itu.
Bukan hal yang aneh bagi pria untuk mengunjungi toko boneka; banyak pria terhormat di kota besar memiliki kebiasaan menghadiahkan barang-barang seperti itu kepada pasangan atau junior mereka. Bahkan, bukan hal yang aneh bagi pria untuk mengoleksi boneka sebagai hobi. Namun, yang benar-benar menggelitik rasa ingin tahu pemilik toko ini adalah pakaian polos yang dikenakan pelanggan tersebut. Pakaian tersebut tidak terlihat seperti orang yang mampu secara finansial untuk membeli sesuatu, dan boneka tidak murah di daerah tersebut.
Akan tetapi, wanita itu hanya melirik pakaian itu sesaat sebelum segera menarik kembali pandangannya.
Menilai pelanggan dari pakaian mereka bukanlah hal yang sopan. Sebagai seorang pebisnis yang matang dan berpengalaman, ia memiliki pertimbangan yang lebih baik daripada melakukan kesalahan seperti itu. Lagipula, semua orang berhak menghargai barang-barang di tokonya!
Duncan akhirnya mengalihkan pandangannya dari rak setelah terbutakan oleh banyaknya barang. Ia tahu boneka, tapi ia tak pernah tahu ada begitu banyak aksesori untuk satu boneka. Ini di luar pemahamannya.
Berbalik menghadap wanita gemuk itu dan membungkukkan kepalanya dengan rendah hati. Ia tahu lebih baik daripada mengatasi masalah ini sendirian. Jika Kamu tidak tahu apa yang harus dilakukan untuk transplantasi rambut, tanyakan kepada profesional.
Namun, sebelum ia sempat bicara, Duncan tiba-tiba terkejut dengan apa yang dilihatnya. Alasannya? Karena wanita itu memiliki telinga panjang dan runcing yang mencuat dari samping!
Tak kehilangan sedikit pun rasa terkejut dari pelanggan itu, wanita peri itu dengan riang memulai percakapan: “Aku mengerti, peri memang pemandangan langka di Pland.”
Duncan: “….”
Dia mengakui bahwa elf di negara-kota Pland mungkin memang langka, dan ya, ini pertama kalinya dia bertemu satu elf, tetapi alasan yang lebih mengejutkannya adalah karena dia tidak menyangka elf yang diberkati ternyata seorang wanita tua! Apa yang terjadi dengan stereotip model elf yang super seksi?