Bab 149 “Di Balik Tirai?”
Hal ini memberi Duncan firasat bahwa dua sejarah yang sangat berbeda pernah ada di gereja ini. Bagian dalamnya tetap membeku di masa lalu, sementara bagian luarnya terus bergerak maju seiring waktu. Bagian itu tidak hancur maupun selamat dari kebakaran itu.
Jadi… apakah biarawati di sini tahu sesuatu?
“Sudah lama sekali tidak ada yang mengunjungi gereja ini,” ulang biarawati berjubah hitam itu dengan lembut. Ia mengangkat kepalanya sambil tersenyum, tetapi tatapannya seolah menembus Shirley dan Duncan: “Kalian dari mana? Wajah-wajah yang asing… kalian bukan penghuni di sini?”
Di hadapan pemandangan yang cerah dan hangat, Shirley mencondongkan lehernya ke arah tatapan biarawati yang tersenyum. Entah kenapa, ia merasa merinding dan berbisik gugup kepada Duncan: “A…kenapa menurutku tempat ini aneh…terlihat sangat bobrok dari luar, tapi di dalam…”
Duncan tidak menjawab, hanya menepuk bahu Shirley dengan santai. Berdasarkan reaksi gadis itu, ia menduga pihak lain hanya bisa melihat satu sisi gambar dan tidak melihat sisi lainnya. Dalam hal ini, sulit untuk menjelaskan temuannya. Tentu saja, ada Dog, yang memiliki persepsi realitas yang lebih baik, tetapi sampai ia mengetahui identitas dan pengukur ancaman biarawati itu, yang terbaik adalah mencegah Shirley memanggil anjing hitam itu.
“Kami hanya lewat,” kata Duncan tenang kepada biarawati itu dengan ekspresi datar, seperti pengunjung gereja pada umumnya. “Apakah Kamu sudah di sini selama ini?”
“Aku? Aku tinggal di gereja ini,” biarawati itu mengangguk ringan, “Aku berdoa di sini, berdoa kepada keberadaan yang agung.”
“Tapi orang-orang di blok itu bilang biarawati di gereja itu sudah lama tidak kembali,” tambah Duncan, mengamati reaksi para biarawati di depannya. “Mereka bilang gereja itu terbengkalai dan terkesan terbengkalai.”
Biarawati itu mendengarkan perkataan Duncan dengan tenang, tetapi tidak ada reaksi keras, seolah-olah hatinya telah selamanya tenang.
“Oh ya, tapi aku selalu ada di sini… Mungkin mereka lupa hari sembahyang dan mengira gereja tidak buka.”
Duncan tidak berkomentar, tetapi ia memiliki cukup bukti untuk mengonfirmasi bahwa masalah tersebut menyebar jauh melampaui gereja, tetapi ke seluruh blok keenam.
Gereja terbengkalai ini terletak jauh di dalam lingkungan tersebut. Dari penampilannya saja, gereja ini sudah terbengkalai selama lebih dari sepuluh tahun! Bagi masyarakat awam di dunia ini, gereja bukan hanya tempat pelipur lara spiritual, tetapi juga fasilitas fungsional untuk menjaga keamanan regional, melindungi diri dari kekuatan jahat setelah malam tiba, dan menyembuhkan banyak warga sipil setelah mengalami masalah mental atau mimpi buruk… Fasilitas sepenting ini sudah terbengkalai selama sebelas tahun! Namun, warga blok keenam tidak merasa perlu melaporkan hal ini?
Bayangkan jika suatu komunitas terputus dari air dan listrik selama sebelas tahun, tetapi penduduk setempat tidak menemukan masalah apa pun. Lalu ketika orang luar membicarakan masalah ini, mereka hanya akan berkomentar aneh. Nah, betapa anehnya kedengarannya?
Soal biarawati di gereja ini… Duncan masih belum tahu apa maksud abu humanoid ini. Apakah dia berbahaya? Setidaknya dari percakapan sejauh ini, dia tidak bermusuhan. Malahan, saking jauhnya, rasanya aneh. Sepertinya biarawati itu telah diejek. Dia memastikan hal ini dengan mengajukan beberapa pertanyaan berturut-turut dan mendapatkan jawaban yang sama berulang kali.
Dia waras – tapi tidak banyak.
“Mau berdoa? Atau butuh bantuan menenangkan pikiran dan mengusir roh jahat?” tanya biarawati itu sambil tersenyum dan bersuara lembut.
“Terima kasih, tapi tidak perlu.” Duncan menggelengkan kepalanya, lalu melihat sekeliling, dan bertanya dengan santai, “Ngomong-ngomong, di mana para penjaga gereja ini?”
Setiap gereja seharusnya memiliki penjaga, bahkan gereja komunitas terkecil di ghetto pun memilikinya untuk menghadapi ancaman umum.
“Para penjaga … mereka sedang beristirahat di gereja, dan mereka baru akan muncul setelah malam tiba,” senyum biarawati itu tetap tak berubah. “Apakah Kamu mencari para penjaga untuk sesuatu?”
Duncan tidak menjawab, tetapi pandangannya perlahan menyapu bangku di samping biarawati itu.
Dalam pandangannya, bayangan api membakar segalanya, dan abu serta reruntuhan menumpuk di atas gereja yang terang benderang bagaikan lapisan film yang saling tumpang tindih. Di dimensi lain dari lapisan film itu, tak kurang… tubuh-tubuh hangus.
“Apakah para penjaga sedang beristirahat di sana?” Duncan mengangkat tangannya dan menunjuk ke arah yang tidak jauh, tetapi di mata Shirley, hanya ada dua baris bangku kosong.
Biarawati itu terdiam sejenak, melihat ke arah jari Duncan, lalu berbicara lagi setelah beberapa saat: “Ssst… Mereka sedang tidur.”
Duncan bersenandung dan terus bertanya, “Bisakah kita melihat-lihat?”
“Tentu saja, gereja ini terbuka untuk kunjungan,” biarawati itu mengangguk ringan, “kalau begitu, jaga dirimu baik-baik. Aku akan terus berdoa di sini. Kalau butuh sesuatu, hubungi aku.”
Setelah berkata demikian, biarawati aneh itu berbalik dan berjalan menuju patung dewi suci yang tak jauh dari situ, meninggalkan Duncan dan Shirley sendiri dengan segala kesibukannya.
Shirley, yang sejak tadi gugup, baru bernapas lega setelah biarawati itu pergi. Ia tak peduli lagi pada Duncan karena suasana aneh yang menyelimuti gereja telah membuat Dog gelisah dan resah. Rasa tegang yang aneh langsung merasuk ke dalam pikirannya melalui koneksi spiritual, membuatnya tanpa sadar mendekat ke Duncan: “Ada apa sebenarnya di tempat ini… Kenapa biarawati ini terasa begitu menyeramkan? Dia jelas terlihat normal, tapi sepertinya tidak ada yang normal…”
“Sepertinya ada dua gereja di sini,” Duncan menjelaskan dengan sederhana, “satu telah terbakar, dan yang lainnya masih utuh. Keduanya bertumpang tindih dalam ruang dan waktu ini, dan biarawati di gereja itu… dia tidak mati maupun hidup.”
Shirley tertegun, dan setelah setengah menit, dia berbisik dengan bingung dan heran: “Apa maksudmu?”
Duncan meliriknya: “Kalau kita pulang, sebaiknya kamu baca buku. Kalau kamu nggak tahu, bagaimana aku bisa mengajarimu?”
Tanpa menunggu jawaban Shirley, dia langsung berjalan menuju ke dalam kapel.
Seperti yang dikatakan biarawati itu, gereja itu terbuka untuk dikunjungi, jadi tentu saja dia akan “berkunjung” kapan saja.
Shirley mengerjap kaget, tetapi segera bergegas setelah melihat pria itu meninggalkannya. Mereka melewati bangku-bangku dan berputar mengelilingi patung dewi. Selama itu, biarawati yang sedang berdoa itu tak pernah mengangkat kepalanya seperti seorang hamba Tuhan yang taat. Seolah-olah ia benar-benar melupakan para pengunjung di sini, mempertahankan postur yang sama selama sebelas tahun.
Hal ini membuat Duncan memperhatikan lebih saksama. Ia memperhatikan abu humanoid itu menggeliat-geliat sementara bara api kecil berjatuhan dari atap kubah, persis seperti daun-daun yang gugur dari pohon. Kemudian, tiba-tiba sebuah percikan api menyentak hatinya, membuatnya mendongak ke arah patung itu dan berkedip.
Ikon dewi badai, ada keretakan di kepalanya!
Dalam momen singkat ini, Duncan akhirnya melihat sekilas kebenaran di balik dunia yang retak dan tumpang tindih ini. Melalui celah di kepala patung suci ini, ada cahaya redup yang menerobos. Suasananya kacau, bahkan gila, seperti celah mengerikan dari pupil dewa gila yang mengintip dari kehampaan. Aura suci apa pun yang tersisa di patung itu telah lama menghilang, digantikan oleh kekuatan gelap dan keji dari kejahatan apa pun yang mengintai di sini!
Detik berikutnya, pemandangan mengerikan itu lenyap tanpa jejak, dan ikon Gomona tetap berdiri tenang di atas alas, gambarnya yang agung memancarkan cahaya dewi yang menenangkan.
“Apakah kamu akan berdoa kepada dewi?” Biarawati itu, yang sedang berlutut dan berdoa, tiba-tiba membuka matanya dan bertanya kepada pria itu.