Bab 14 “Anggota Kru yang Tidak Berbahaya”
The Vanished itu besar, luar biasa besarnya. Sebagai kapal bertenaga layar, ukurannya tampak melebihi batas yang diperlukan untuk tujuannya.
Namun demikian, ukuran sebesar itu berarti gudang yang lebih besar, lebih banyak meriam, struktur yang lebih kuat, dan postur yang lebih stabil dalam menghadapi angin dan ombak — yang semuanya berarti cukup untuk menghadapi tantangan paling berat dalam pelayaran panjang.
Namun saat itu, Duncan belum punya rencana untuk pelayaran itu, dan kapal hantu yang ternyata sangat besar itu hanya memberinya rasa kesepian. Semua itu tidak akan terlalu buruk jika ada kru tambahan yang bisa diajak bicara.
Bagaimanapun, ada banyak “kamar tamu” kosong yang bisa digunakan boneka tersebut.
Suara langkah kaki memecah kesunyian di koridor yang mencekam itu, dan Duncan membawa boneka gotik itu menuruni tangga kayu menuju kabin bawah di dek belakang, yang terletak tepat di bawah kamar kapten. Dari sudut pandang struktural, kabin ini bisa dibilang sebagai “ruang tamu atas” di kapal besar ini, yang lebih terang dan rapi dibandingkan area gelap dan menyeramkan di dek bawah.
Akhirnya, Duncan berhenti di depan kabin kru dan dengan santai mendorong pintu kayu yang tertutup sedikit.
Ada beberapa kabin tunggal seperti ini di atas kapal dengan perabotan sederhana, tetapi kabin-kabin ini sudah lama tidak digunakan sehingga sulit menemukan tanda-tanda orang pernah menggunakannya.
Ini adalah beberapa hal pertama yang Duncan temukan dari penjelajahan pertamanya di area atas The Vanished. Ia tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetapi setelah ia secara pribadi bertanggung jawab atas kapal hantu itu dan mengetahui rahasia kemampuan kapal untuk berlayar sendiri, muncullah pertanyaan: Karena kapal ini sama sekali tidak membutuhkan awak… lalu untuk siapa kabin-kabin awak di kapal ini?
Kamar-kamar tunggal di kabin atas jelas diperuntukkan bagi pelaut berpangkat tinggi seperti perwira pertama, perwira kedua, dan awak dek utama, sementara di area bawah terdapat kabin bertingkat untuk awak kapal umum. Selain ruang makan dan ruang rekreasi kapal yang jelas-jelas berkapasitas banyak orang, keberadaan fasilitas-fasilitas ini sendiri memang ditujukan untuk “manusia”.
Duncan sedikit mengernyit, menyadari bahwa kapal hantu ini pasti punya sejarah sebelum mengarungi lautan sendirian. Setidaknya, dulunya kapal itu pernah punya awak.
Jadi, apa yang terjadi di masa lalu hingga kapal ini menjadi seperti sekarang? Ke mana perginya awak kapal aslinya? Apakah “Kapten Duncan” yang asli adalah pemilik kapal sejak awal? Apa yang diketahui kepala kambing aneh itu?
“Kapten?” Sebuah suara bertanya tiba-tiba datang dari belakang dan membuyarkan lamunannya.
Duncan sempat lupa kalau Alice masih ada di sana karena sudah beradaptasi dengan kesendirian yang dialaminya selama ini.
“Nama aku Duncan. Kamu boleh memanggil aku Kapten Duncan—tentu saja, Kamu bebas memanggil aku Kapten.” Duncan segera meluruskan raut wajahnya sebelum berbalik menatap wanita itu, “Kamar kosong ini akan menjadi milik Kamu mulai sekarang, masuklah dan lihatlah.”
“Ah, oke!” Alice mengangguk. Mula-mula ia melongokkan kepalanya ke bahu Duncan untuk melihat apa yang ada di dalam ruangan, lalu berbalik untuk meraih kotaknya yang melayang di belakangnya, dan akhirnya melangkah masuk sendirian.
Melihat “peti mati” Alice yang selalu tak terpisahkan dari boneka itu, Duncan tak kuasa menahan diri untuk berkomentar: “Apakah kamu selalu membawa kotak itu ke mana-mana?”
“Ya,” kata Alice dengan santai, “di mana lagi aku akan menaruhnya?”
“Tapi kotak ini segelmu. Kupikir kau akan lebih berhati-hati.” Duncan mengerutkan kening, “Sekarang sepertinya kau tak bisa hidup tanpanya.”
“Orang-orang yang menyegelku, jadi ini bukan salah kotaknya,” kata Alice sambil duduk di peti matinya dan menepuk-nepuk tutupnya. “Kau mau masuk dan duduk?”
Duncan menggelengkan kepalanya, “Tidak, bagaimana perasaanmu tentang ruangan ini?”
“Ah, bagus sekali,” Alice tampak senang sambil mengamati perabotan sederhana itu seolah-olah itu dekorasi yang indah. “Apakah itu lemari pakaian? Aku tidak punya pakaian yang harus diganti dan seharusnya tidak bisa menggunakannya… Tapi senang juga punya lemari. Oh, dan ada meja tempat aku bisa menaruh barang-barang nanti, tapi sepertinya aku tidak punya apa-apa untuk diletakkan… Mungkin aku bisa menggunakannya untuk kepalaku saat aku perlu menyisir rambutku. Lebih nyaman karena bisa menjangkau semua sudut…”
“Senang kau puas.” Aneh rasanya melihat boneka gotik merencanakan masa depannya seperti ini, “Kau bisa istirahat sebentar dan beradaptasi dengan lingkungan. Aku akan kembali ke atas dulu. Jangan turun ke dek bawah. Kau bisa bergerak bebas di lantai ini dan di atasnya. Cari aku di kamar kaptenku jika kau butuh sesuatu. Jika aku tidak ada, bicaralah dengan kepala kambing di meja pemetaan. Dia perwira pertamaku.”
Alice mengangguk sambil mendengarkan, tetapi ketika mendengar dua kalimat terakhir, matanya tiba-tiba terbelalak: “Kepala kambing?! Ukiran kayu hitam pekat itu?!”
“Sepertinya kamu menyadarinya.”
“Aku perhatikan… Tapi kau bilang dia bisa bicara?! Dan apa itu First Mate-mu?” Alice tampak takjub, “Kupikir itu hanya… Luar biasa!”
“…… Kau boneka yang bisa bicara dan bergerak,” Duncan berkata tanpa ekspresi sambil menatap boneka itu, “dan kau masih berpikir kepala kambing yang bisa bicara itu luar biasa?”
Alice tampak terkejut mendengar komentar itu. Menunduk menatap tangannya sendiri, ia bergumam seolah baru menyadari fakta ini: “Ah, sekarang setelah kau menyebutkannya….”
Duncan menggelengkan kepala dan berbalik: “Cukup sekian. Kamu santai saja di sini, dan kalau butuh sesuatu, datang saja cari aku.”
“Baiklah, Kapten.”
Setelah pergi, Duncan tidak pergi ke mana pun, tetapi langsung menuju ruang kaptennya dan duduk di depan meja pemetaan.
Kepala kambing: “Ah! Kaptennya! Sepertinya kau sudah menempatkan wanita itu dengan baik. Kau lihat, seperti yang kukatakan, seorang wanita yang lembut dan tidak berbahaya yang tidak mengganggu perjalananmu dan bisa mengobrol denganmu untuk menghilangkan kebosanan. Kulihat kau memutuskan untuk meninggalkannya di kapal. Apa kau akan mengatur sesuatu untuknya? Kapal The Vanished tidak butuh banyak orang. Dek akan membersihkan dirinya sendiri dan menggosok meriam. Tangki air juga bisa merawat dirinya sendiri…. Mungkin dia bisa mengurus dapur? Kau sepertinya kurang puas dengan makanan di kapal… Ah, ngomong-ngomong soal makanan, sepertinya kita perlu menambahkan beberapa bahan dulu. Dendeng dan keju keras di gudang mungkin agak basi. Meskipun seorang pelaut yang tangguh tidak akan pilih-pilih soal makanan di laut, Kapten Duncan yang hebat pasti…”
Duncan merasakan otaknya mendidih, dan dia sekali lagi yakin akan satu hal: dia benar-benar membutuhkan “teman bicara normal” seperti Alice dengan kepala kambing berisik di sekitarnya!
“Diam,” ia memelototi kepala kambing itu, dan baru setelah kepala kambing itu menutup mulutnya, ia melanjutkan, “kau bersikap sangat jujur saat Alice ada. Ternyata aku percaya kau akhirnya bisa diam.”
“Jangan menyela saat kapten sedang mewawancarai awak kapal baru. Ini aturan laut. Sekalipun aku adalah perwira pertama dan keduamu yang setia, sekaligus kepala awak dek….”
Duncan tidak menunggu kepala kambing itu selesai (sebenarnya, jika dia tidak menyela, kepala kambing itu tidak akan pernah selesai): “Perhatikan pergerakan boneka itu selama beberapa hari ke depan.”
“Ah… Ya? Kau ingin aku mengawasi wanita itu? Apa kau masih merasa tidak nyaman dengannya? Aku mengerti. Berhati-hati adalah sifat yang penting bagi seorang kapten yang baik…”
“Dia punya banyak rahasia yang belum terungkap. Mungkin karena dia sendiri belum mengetahuinya, atau mungkin… dia sengaja menyembunyikannya dariku. Lagipula, dia boneka terkutuk dengan nama sandi ‘Anomaly 099’, itu sudah pasti.” Duncan berkata ringan, “Orang-orang dari kapal lain itu melakukan segala yang mereka bisa untuk mencegah Alice berkeliaran bebas. Sekarang dia sudah menjadi bagian dari kru, aku butuh sedikit waktu untuk memastikan dia tidak berbahaya. Sekalipun itu hanya untuk The Vanished.”