Bab 137 “Dua Keturunan”
Dari negara-kota Pland dan Lansa di utara, melintasi “Rute Salib Agung” yang ramai dilalui para pedagang, cuaca beku abadi menyelimuti perairan yang dikenal sebagai “Laut Dingin”. Akibatnya, wilayah ini menghadapi serangkaian tantangan yang berbeda dibandingkan dengan iklim yang lebih hangat di selatan.
Di sini, es halus terus-menerus melayang di antara garis arus, dan gunung es besar sering kali muncul dari bawah kedalaman tanpa peringatan. Hal ini tidak hanya membahayakan kapal-kapal yang lengah, tetapi juga menjadi penghalang bagi kapal-kapal laut yang mencoba menyeberangi pulau-pulau tersebut.
Namun, dibandingkan dengan gunung es raksasa yang dikendalikan oleh hukum alam dan penglihatan-penglihatan yang hanya ada dalam legenda, para kapten yang mencari nafkah di Laut Dingin memiliki sesuatu yang jauh lebih berbahaya yang mereka takuti. Siapakah dia? Namanya Tyrian Abnomar, putra Duncan Abnomar yang terkenal kejam dan kapten bajak laut armada mayat hidup yang menjelajahi perairan ini. Mereka telah menyerbu jalur perdagangan di sini selama setengah abad terakhir dan akan terus melakukannya di mata para pelaut itu.
Di tepi pulau yang terhalang arus dan kabut khusus, sebuah kapal perang baja dengan cat abu-abu besi, garis-garis kaku, dan haluan yang menjulang tinggi diam-diam tertambat di dermaga. Saat ini, para pemasok dan pelaut sibuk menambahkan bahan bakar dan mengisi kembali persediaan di atas kapal.
Jika ada yang berdiri di sini, setidaknya sedikit, tahu sejarah negara-kota Frost, mereka pasti akan menyadari bahwa seragam angkatan laut yang dikenakan para pelaut itu tidak tepat – desainnya berasal dari setengah abad yang lalu. Selain itu, mereka juga mengenakan emblem putih di dada, sebuah tradisi yang hanya digunakan saat berkabung.
Di kamar kapten di lantai atas kapal perang logam itu, seorang pria bermantel angkatan laut hitam sedang membolak-balik dokumen di tangannya. Pria itu tinggi dan kurus, dengan hidung mancung dan rongga mata yang dalam. Namun, terlepas dari penampilannya yang kurang sehat, ia tampak terawat baik, kecuali penutup mata di mata kirinya, ciri khas bajak lautnya.
Pada saat yang sama, seekor burung beo besar berbulu ekor warna-warni bertengger di bingkai kayu di dekatnya, menatap tajam perangkat kuningan di samping pria kurus itu—seperangkat lensa rumit yang dikelilingi lingkaran lengan ayun dan lensa-lensa kecil. Di tengahnya terdapat bola kristal besar, yang tampak mewah dan misterius.
“Perley, kalau kau menyentuhnya, aku akan mengirimmu ke Bintang Terang bulan depan untuk menemani boneka-boneka dan hantu-hantu itu,” kata pria kurus kering itu tanpa mengangkat kepalanya.
“Ah, kejam!” Burung beo besar itu langsung berkokok, mengguncang-guncang bingkai kayu seperti anak kecil. “Ah, kejam! Betapa kejamnya Kapten Tyrian!”
“…… Seharusnya aku bertanya bajingan mana yang mengajarimu ini,” Tyrian Abnomar mengerutkan kening, “Tidak bisakah kau mengatakan sesuatu yang lain?”
Burung beo besar itu mengepakkan sayapnya dengan penuh kemenangan: “Perley mempelajarinya sendiri! Perley mempelajarinya sendiri!”
Tyrian mengusap pelipisnya yang kesal: “Sialan, dan kalimat itu juga…”
Tepat pada saat itu, ketukan di pintu menghentikan kejenakaan pasangan itu.
“Masuk,” Tyrian menoleh dan berbicara.
Pintu kompartemen kapten terbuka, dan seorang pria jangkung dan botak melangkah masuk dengan kaku.
Kulitnya pucat pasi, seperti mayat yang telah lama mati, dan matanya diliputi kabut keruh yang abadi. Bahkan dari samping, samar-samar aroma laut merasuki tubuhnya, seolah-olah telah terendam dalam kubur air selama bertahun-tahun.
Mayat yang bergerak, tubuh mati yang terdampar di dunia kehidupan.
Tyrian menatap “mayat hidup” yang berjalan masuk ke ruangan: “Aiden, berapa banyak bahan bakar yang kita dapatkan sejauh ini?”
“Kita hampir sepenuhnya menjadi Kapten,” pria jangkung botak yang dikenal sebagai Aiden itu menundukkan kepalanya sedikit, suaranya serak dan parau seperti zombi. “Ketel uapnya sudah mulai panas.”
“Bagus sekali,” Tyrian mengangguk puas, “dan apakah ada pergerakan di Cold Port?”
“Tenang seperti batu,” kata Aiden dengan nada menghina, “mereka tak berani menyinggung wilayah kita. Sekalipun hanya separuh Armada Kabut Laut yang tersisa di Laut Dingin, para pengecut itu tak akan berani melanggar rute kita.”
“Mereka cerdas dan pandai memperhitungkan kompromi antarkepentingan. Mereka sudah seperti itu sejak kita mulai menyerbu kapal mereka.” Tyrian tertawa meremehkan, “Pergi dan bersiap, kita berangkat pada waktu yang telah ditentukan.”
“Baik, Kapten.” Mualim pertama, yang memancarkan aura orang mati, mendorong pintu hingga terbuka dan menghilang dari pandangan kapten.
Rekan pertama Tyrian adalah “mayat hidup”, bahkan, semua anggota Armada Kabut Laut selain dirinya sendiri…. Namun, dalam arti tertentu, ia pun tak berbeda dari orang mati, seorang pria yang dikutuk oleh kekuatan subruang dan terus hidup hingga saat ini. Untungnya, ia ditemani oleh kru-kru setianya selama setengah abad terakhir, membuat cobaan ini tidak begitu sepi di masa-masa ini.
Tyrian segera menyingkirkan pikiran-pikiran sentimental aneh itu setelah menyadari ia telah linglung. Pada saat yang sama, perangkat kuningan di sebelahnya tiba-tiba berbunyi klik dengan suara mekanis, diikuti oleh gerakan lengan ayun dan lensa yang berputar cepat. Tak lama kemudian, bola kristal di tengahnya mulai memancarkan cahaya redup, memperlihatkan gambar buram dari globe.
Seorang wanita muda berambut hitam panjang muncul. Ia mengenakan gaun hitam halus dan memancarkan aura misterius yang bisa disangka seorang penyihir.
“Lucretia,” Tyrian melirik wanita di bola kristal dan mengangguk kecil, “Aku tidak menyangka kau masih ingat. Baik sekali kau mengirim salam sebelum saudaramu berangkat ekspedisi.”
Wanita muda di bola kristal hendak berbicara, tetapi setelah mendengar kata-kata Tyrian, dia langsung menunjukkan wajah terkejut: “Kau akan pergi hari ini?”
Tyrian mengerutkan kening: “Bukankah kau di sini untuk mengantarku hari ini?!”
“Tidak,” wanita misterius yang tampak seperti penyihir itu menggelengkan kepalanya dengan tenang, “alat deteksi laut dalamku meledak.”
Sudut mulut Tyrian berkedut jelas, lalu dia mendengar adiknya melanjutkan: “Segala sesuatu yang lain mudah diperbaiki, tetapi aku tidak dapat menemukan lensa kristal untuk menggantikan intinya.”
Tyrian tetap bersikap datar terhadap ocehan saudara perempuannya.
“Apakah kamu punya yang baru di pihakmu? Aku akan menukarnya dengan sampel mineral dari perbatasan.”
“…… Hanya dua negara-kota yang bisa memproduksi lensa roh yang memenuhi persyaratan akurasimu, dan jalur perdagangan utama dikendalikan oleh Akademi Kebenaran. Kau tahu betul betapa sedikit dan terbatasnya peredaran lensa-lensa itu…” Tyrian akhirnya tak kuasa menahan desahan, “Baru dua bulan sejak terakhir kali kau merusak alat deteksimu…”
“Aku menemukan sampel yang sangat menarik, mungkin mengapung dari laut dalam,” kata Lucretia.
“…… Sampel dari laut dalam saja tidak cukup bagus. Meskipun barang-barang itu bisa dijual ke Akademi Kebenaran dengan harga tinggi…”
“Aku juga mengumpulkan beberapa hantu yang tertinggal setelah runtuhnya perbatasan.”
“Ini bukan…” Tyrian menutupi kepalanya karena sakit kepala, “Yang penting aku benar-benar tidak tahu di mana bisa membelikanmu lensa kontak baru sekarang…”
Lucretia berpikir sejenak: “Bagaimana dengan perampokan?”
“Aku tidak bisa selalu mengandalkan perampokan,” desah Tyrian, “dan Armada Kabut Laut sedang mempersiapkan transisi ke operasi normal. Pendapatan utama kami sekarang bergantung pada biaya perlindungan…”
“Oh, lupakan saja.” Lucretia akhirnya mengangkat bahu seolah tak peduli lagi. Namun, bagian akhir kalimatnya langsung membuat bajak laut yang terkenal itu jengkel, “Kalau begitu aku akan bertanya lagi besok.”
“Kau… lupakan saja, aku tahu aku tak bisa menghentikan rencana penjelajahanmu.” Tyrian akhirnya menyerah dan mendesah tak berdaya (ia benar-benar tak tahu betapa banyak ia telah mendesah dalam beberapa menit singkat ini), “Ceritakan tentangmu, saudari penjelajah hebatku yang ‘terhormat’… Apakah kau telah menjelajahi perbatasan dunia beradab lagi? Bagaimana kelanjutan pencarian tanda-tanda berakhirnya dunia kita?”
“Aku bisa mendengar ejekanmu, Kak,” kata Lucretia tanpa ekspresi. “Kau selalu meremehkan rasa urgensiku dan bahkan tak pernah peduli dengan barang-barang yang kutemukan di perbatasan. Namun, aku bisa mengerti kau lebih suka fokus pada hal-hal yang lebih praktis, jadi aku semakin bersyukur atas bantuan yang kau berikan. Tapi jangan lupakan, ayah kita… peringatan yang ia berikan saat itu.”
“Dunia kita hanyalah tumpukan bara api yang padam…” Tyrian bersandar di kursinya dan bergumam seolah mendesah, “Aku masih belum tahu persis apa yang dilihatnya hari itu, tapi sudah jelas dia gila saat memberi peringatan itu. Apa yang kau lakukan sekarang sama saja dengan mengikuti jejaknya. Sekalipun kau berusaha lebih keras, kebenaran yang kau ungkap hanya akan membuatmu gila seperti yang terjadi padanya.”
Tyrian menggelengkan kepala dan menatap tajam sosok di bola kristal: “Lucretia, sudah cukup buruk kehilangan satu orang di dunia ini. Aku tak ingin melihat yang kedua.”