Bab 131 “Melepaskan Diri dari Mimpi”
Duncan memperhatikan anjing yang gugup itu dengan senyum ramah. Ia tahu ada kesalahpahaman antara dirinya dan pihak lain. Kalau begitu, lebih baik menyelesaikan masalah ini sesegera mungkin.
Namun, tepat sebelum ia hendak berbicara, ia tiba-tiba melihat kilatan cahaya merah di mata Dog. Meskipun ia tidak dapat melihat perubahan emosi apa pun dari tengkorak tulang itu, ia tampaknya dapat merasakan suasana hati yang ganas dan bergejolak dari anjing pemburu gelap ini.
Detik berikutnya, dia mendengar suara Dog yang terbata-bata keluar: “Kau… Kau ‘Tuan Duncan’ yang selama dua hari ini kita hadapi?”
Duncan terkejut dengan komentar itu karena ia belum memperkenalkan diri kepada anjing itu. Sambil melirik Shirley dan rantai yang menghubungkan mereka, ia yakin mereka tidak berbicara tadi. Jadi, hanya tersisa satu jawaban: mereka bisa berkomunikasi melalui semacam kemampuan berbagi informasi.
“Ini aku,” kata Duncan lembut, “apa kau perlu aku menjelaskan sesuatu? Atau ada yang ingin kau ketahui?”
“Tidak!” Dog hampir berteriak, dan seluruh tubuhnya menggeliat, “Kami tidak perlu tahu ‘pengetahuan’ atau ‘kebenaran’ apa pun. Kami tidak berniat menguping rahasiamu!”
“…… Aku selalu merasa masih ada kesalahpahaman di antara kita, tapi sepertinya semakin sulit untuk menyelesaikannya.” Duncan mendesah, menggelengkan kepalanya tak berdaya, “Lupakan saja, mari kita gunakan waktu untuk membangun rasa saling percaya di antara kita. Untuk saat ini, ada sesuatu yang ingin kuketahui.”
Anjing itu menundukkan kepalanya: “Kamu… tolong bicara.”
Duncan mengerutkan kening. Ia sebenarnya sangat penasaran mengapa tubuh utamanya, yang terkenal di dunia nyata, memiliki pengaruh yang begitu besar di antara para iblis. Dalam kesannya, laut dalam adalah “tempat” yang sangat dekat dengan subruang. Jika menggunakan logika itu, iblis bayangan seharusnya tidak memiliki rasa takut yang begitu besar terhadapnya, bencana alam laut yang bergerak.
Namun, kini tampaknya para iblis, yang merupakan “makhluk berbahaya” bagi manusia, sama takutnya dengan manusia akan kehilangan tanah air mereka, yang membuatnya bingung.
Namun, sebelum dia mengetahui masalah ini, dia harus terlebih dahulu menyelesaikan mimpi buruk di dunia mimpi Shirley.
“Aku ingin tahu tentang mimpi ini,” kata Duncan, tatapannya jatuh pada Shirley, “Aku tahu ini kenangan yang menyakitkan bagimu, dan jika kamu tidak ingin mengatakannya, kamu bisa menolaknya.”
“… Tidak ada yang tidak ingin kukatakan,” Shirley hanya menggelengkan kepalanya sedikit, “Aku seharusnya berterima kasih padamu. Jika kau tidak menghentikan mimpi buruk ini, aku pasti akan terus menderita…. Seperti yang kau lihat, itulah yang kualami sebelas tahun yang lalu.”
“Api ya…” Duncan mengangguk, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke Dog, “Apa yang kulihat adalah ‘pertemuan’ pertamamu dengan Shirley, kan?”
Anjing itu tersentak ke samping untuk menghindari kontak: “Saat itu, aku hanyalah iblis bayangan biasa.”
“Lalu bagaimana kau tiba-tiba punya ‘hati’?” tanya Duncan penasaran, “Setahuku, kau hampir membunuh Shirley waktu itu.”
“…Entahlah,” Dog terdiam beberapa detik, menggelengkan kepalanya yang buruk rupa karena kehilangan arah. “Saat aku pertama kali sadar, Shirley sudah sekarat di tanah.”
Duncan menarik napas dalam-dalam dan memperdalam tatapannya pada anjing pemburu itu, lalu mengamati rantai yang menghubungkan pria itu dengan separuh tubuh Shirley.
“Setelah itu, kalian berdua menjadi satu?”
“Begitulah,” gumam Shirley sambil menundukkan kepalanya dan menyembunyikan ekspresinya di balik rambutnya.
“Sebenarnya, aku tidak ingat persis apa yang terjadi selama periode itu. Aku baru berusia enam tahun saat itu, lalu aku menghabiskan waktu yang lama setelahnya hanya untuk bertahan hidup setiap hari…. Kalau kau benar-benar penasaran bagaimana aku bisa menjalin hubungan dengan iblis bayangan yang hampir membunuhku, kau bisa memanggil psikiater dan menghipnotisku. Mungkin…”
“Tidak perlu.” Ucapan Shirley tiba-tiba terputus, lalu dia merasakan telapak tangan besar bertumpu di atas kepalanya.
Rasanya sangat hangat saat disentuh….
“Maaf, aku tidak bermaksud mengungkap bekas lukamu. Aku hanya ingin tahu detailnya dari sebelas tahun yang lalu.” Duncan dengan lembut menenangkan kepala gadis itu, menyadari pertanyaan itu mungkin tidak menyenangkan baginya. “Kau harus tahu bahwa bukan hanya pecahan matahari yang muncul sebelas tahun yang lalu, tetapi juga banyak sekali pemuja yang menghancurkan kota. Secara teori, seharusnya anggota Sekte Pemusnahan yang memanggil anjing-anjing hitam itu.”
Shirley mendongak dengan linglung, lalu kembali tersadar oleh deduksi Duncan yang terus berlanjut: “Makhluk iblis dari laut dalam tiba-tiba memperoleh kesadarannya sendiri, yang sebenarnya merupakan mutasi. Pernahkah kau berpikir bahwa mutasi ini mungkin merupakan pemicu suatu hal tertentu di masa lalu?”
Shirley berkedip, agak lambat memahami artinya, “Pecahan matahari?”
“Aku tidak yakin… Tidak ada yang tahu bentuk atau kekuatan apa yang dimiliki pecahan-pecahan matahari itu, tetapi ajaran yang disebarkan oleh para penganut teori matahari adalah bahwa pecahan-pecahan itu tidak memberikan kemanusiaan pada benda atau makhluk lain.” Duncan menggelengkan kepalanya, “Jadi, yang menyebabkan Dog memperoleh kesadaran mungkin bukan hanya pecahan matahari… sesuatu yang sama sekali berbeda.”
“Maksudmu mungkin ada lebih dari sekadar pecahan matahari yang muncul di Pland sebelas tahun lalu?!” Shirley akhirnya tersadar dari lamunan bingungnya, matanya terbelalak kaget.
“Sedikit teori,” Duncan menepuk bahu Shirley pelan sebelum menarik tangannya, “Aku selalu merasa ada yang salah dengan keseluruhan cerita ini. Sebuah kontradiksi besar dalam masalah ini. Jika pecahan matahari itu adalah relik suci yang menunjuk ke Suntis, kekuatannya seharusnya mudah dipahami menurut deskripsi orang-orang gila itu. Tapi kekacauan sebelas tahun yang lalu tidak cocok dengan kotak itu. Menurut dokumen yang dibocorkan oleh para pejabat, para pemuja yang mereka tangkap termasuk Annihilator dan Ender. Mengapa anggota pemuja lain terlibat jika insiden itu disebabkan oleh Suntis?”
“Tentu saja, bisa juga dijelaskan bahwa kekuatan pecahan matahari begitu besar sehingga bahkan orang yang tidak percaya pada dewa matahari pun terpengaruh, membuat mereka menjadi gila di hari yang sama. Tapi ini tidak bisa menjelaskan fenomena aneh seperti Anjing di sini.”
“Sekarang, mari kita melangkah lebih jauh. Melihatnya dari sudut pandang di atas, ada terlalu banyak poin mencurigakan yang telah kita abaikan. Ini termasuk tirai yang menggantung di atas ‘api’ dan fakta bahwa ingatan itu masih ada di dalam pikiranmu dan Nina. Bagaimana mungkin hanya segelintir orang yang mengingat fenomena aneh di blok keenam…. Kita selalu mengaitkan penyebab segala sesuatu dengan pecahan matahari, tetapi apakah itu benar? Bisakah kau benar-benar percaya bahwa pecahan matahari itu mahakuasa?”
Duncan mengungkapkan keraguannya dalam hati, dan beberapa keraguan sebenarnya muncul sebelum kejadian hari ini. Namun, baru setelah melihat perubahan pada Dog sejak sebelas tahun lalu, ia menjadi lebih teguh pada teorinya.
Kebakaran sebelas tahun lalu mungkin disebabkan oleh pecahan matahari, tetapi pasti ada hal lain yang berperan dalam keseluruhan kejadian tersebut!
Shirley masih belum sepenuhnya memahami teorinya. Ia sebenarnya kurang pandai memikirkan hal-hal rumit seperti ini. Dalam keadaan tertegun, suara Dog terdengar cepat: “Shirley, kau baik-baik saja? Apa dia baru saja menyentuh kepalamu untuk melepaskan kutukan? Apa kau masih waras? Kau…”
“Aku baik-baik saja,” jawab Shirley sambil merengek, “Anjing, kamu terlalu gugup~”
“Omong kosong, bagaimana mungkin aku tidak gugup! Kau berhubungan langsung dengan sumber korupsi yang bisa membuat orang waras gila!” Suara batin Dog berubah menjadi ketakutan, “Bagaimana perasaanmu?”
Shirley memikirkannya dan menyentuh puncak kepalanya dengan ragu. Seingatnya, terakhir kali seseorang membelai rambutnya seperti ini adalah saat ia masih kecil. Dulu, ibunya sering melakukan ini sebelum menidurkannya.
“Hangatnya….” Ucapnya lembut dalam keadaan tak sadarkan diri.
Anjing itu tercengang: “Shirley, ada sesuatu yang salah dengan otakmu sekarang.”
“…… Kamu diam!”
Duncan tidak tahu apa yang dibicarakan Dog dan Shirley di tautan internal mereka, tetapi ada hal lain yang ingin ia periksa. Sambil melirik ke jendela redup bernuansa kemerahan, ia bertanya: “Ada apa di luar sana?”
“Hah?” Shirley tidak bereaksi tepat waktu dan langsung melontarkan hal ini.
Duncan mengangkat tangannya dan menunjuk ke jendela: “Di luar ruangan, apa yang ada di sana?”
“Aku… aku tidak tahu,” Shirley mengerjap, tiba-tiba menyadari bahwa ia belum pernah keluar dari ruangan tempat mimpi buruk itu menghantuinya. “Aku tidak pernah memikirkannya. Setiap kali aku bermimpi, aku terjebak di ruangan ini…”
“Tapi sekarang kau bebas,” Duncan berjalan ke pintu dan berbalik. Bagi gadis itu, kata-katanya tak lebih dari sebuah godaan, “Tidakkah kau ingin mencoba, melihat apa yang ada di ujung mimpimu?”