Bab 128 “Mengubah Arah”
Lantai dua toko barang antik itu tidak besar sama sekali. Selain dapur dan kamar mandi, hanya ada dua ruangan lain. Satu untuk Duncan dan satu lagi untuk Nina – Shirley, yang menginap sementara, jelas hanya bisa tidur dengan Nina.
“Sebenarnya, aku bisa tidur di lorong…” Shirley tampak sedikit malu melihat Nina sibuk mempersiapkan diri, “Atau aku bisa tidur di lantai dasar di lantai pertama…”
“Itu tidak boleh,” kata Nina, sambil melirik ke arah pintu. Paman Duncan sudah kembali ke kamarnya, jadi hanya ada Nina dan Shirley, ditambah Dog yang sedang tidur siang di dekatnya. “Bagaimana mungkin kita membiarkan tamu tidur di koridor, dan di lantai satu… lantai satu, mereka semua ‘bayi’ pamanku. Lagipula dia tidak akan setuju.”
“Bayinya?” Shirley tertegun sejenak, mengingat apa yang dilihatnya di lantai pertama. Saking gugupnya, gadis gotik itu hanya mengira benda-benda itu tumpukan kain perca dan sampah yang digunakan untuk mengelabui orang-orang di lingkungan itu.
Tapi dia segera menyadari sesuatu lagi: di sini, “Tuan Duncan” hanyalah orang biasa, dan Nina di depannya tidak tahu tentang wajah lain “pamannya”!
Memikirkan hal ini, ekspresi Shirley menjadi sedikit aneh di bawah cahaya terang yang dibawa oleh lampu listrik, “Apakah kamu benar-benar tidak marah?”
Nina berhenti merapikan tempat tidur dan mengangkat alisnya: “Marah? Kenapa?”
“… Sebenarnya aku sudah lama berbohong padamu,” bisik Shirley. Jarang sekali ia merasa malu dan setenang ini seumur hidupnya. “Awalnya aku mendekatimu hanya karena pengingat dari Dog, tapi aku tak menyangka kau akan semudah itu percaya dan menjadi temanku. Aku bahkan… kukira kau akan sedikit marah padaku kalau sampai tahu.”
“…… Sudah lama tidak ada yang bicara denganku di sekolah, dan kupikir…” gumam Nina, lalu segera menggelengkan kepalanya, “Tapi aku sungguh tidak marah. Apa pun alasannya, setidaknya kamu mau bicara denganku, pergi berbelanja denganku, dan pergi ke museum bersama.”
Shirley tidak terbiasa dengan reaksi Nina yang tenang, atau lebih tepatnya, ia sudah lama terbiasa dengan suasana yang lebih dingin, sehingga canggung. “Kamu orang yang aneh.”
“Benarkah?” Nina memiringkan kepalanya setelah merapikan tempat tidur, “Kurasa seseorang juga pernah mengatakan hal yang sama kepadaku dulu… Kurasa kata-katanya adalah, ‘bagaimana anak ini bisa begitu jujur dalam hatinya’.”
Sambil berbicara, ia memberi isyarat kepada Shirley: “Kemarilah, duduk. Kenapa kau terus berdiri di sana?”
Shirley membeku sesaat, ragu apakah ia harus menuruti perintah itu. Namun kemudian, perasaan aneh dan ganjil mengalir dari hati gadis gotik itu, dan itu adalah rasa hangat.
“Cahayanya sangat terang…” Seolah ingin meredakan ketegangan, atau mungkin hanya ingin mencari bahan obrolan, Shirley berbisik setelah merangkak ke tempat tidur.
“Di tempat tinggalmu tidak ada lampu listrik?” Nina sedikit terkejut.
“Aku tinggal di… di lingkungan yang lebih tua di mana tidak ada lampu listrik,” Shirley tersipu, “Aku masih perlu menggunakan lilin saat malam tiba.”
“Ah…” Nina membuka mulutnya, merasa sedikit canggung karena tidak terlalu memperhatikan situasi orang lain. Ia lalu mengalihkan pembicaraan dengan kaku, “Kamu mau ganti baju pakai piyama? Aku masih punya piyama dari dua tahun lalu, jadi ukurannya pasti pas.”
“Oke….”
“Tidurlah lebih awal malam ini. Besok kita bisa berkeliling lingkungan dan membelikanmu baju baru. Rokmu sudah terbakar.”
“…… Aku tidak punya uang.”
“Kalau begitu, ini hadiahku untukmu.”
“Oke….”
……
Berbeda dengan dugaan orang lain, Duncan belum tertidur di tempat tidurnya. Malah, ia duduk di depan ambang jendela dan menatap kosong ke kejauhan.
Sambil menutup mata, Duncan membiarkan kekuatannya aktif. Dari tempatnya duduk, dua gugusan api hijau berkelap-kelip di dekatnya dalam pandangannya yang gelap – itulah tanda yang ditinggalkannya pada gadis-gadis itu, satu untuk Shirley dan satu lagi untuk Nina.
Ia masih belum tahu apa arti abu di sekitar Nina, rahasia apa yang terkubur di kota itu, dari mana tirai itu berasal, atau siapa yang memanipulasi segalanya dari balik layar, tetapi satu hal yang pasti, ia semakin dekat dengan kebenaran dari sebelas tahun yang lalu. Sedikit demi sedikit, ia akan menguak kabut itu.
Soal kenapa dia meninggalkan “bekas” pada Nina, itu semacam jaminan darinya. Hari ini adalah peringatan baginya. Kalau dia tidak bertindak tepat waktu, siapa tahu apa yang mungkin terjadi. Dia tidak akan membiarkan kecelakaan seperti yang terjadi di museum itu terjadi lagi.
Membuka matanya lagi setelah memastikan tandanya aman, Duncan menatap tangannya.
Tubuh ini masih terlalu lemah untukku. Kekuatan yang terpancar melalui koneksi ini membatasi persepsiku. Jika Shirley tidak datang, aku tidak akan pernah tahu tentang abu di sekitar Nina.
Sambil menarik napas sejenak, Duncan kembali fokus ke kapal tempat tubuh utama terbaring. Seketika, kapten hantu itu membuka matanya dan meninggalkan kabin kapten.
“Wah, Kapten, betapa hebatnya! Mualim pertamamu yang paling setia dan berbakti ada di sini untuk….” Suara gonggongan kepala kambing yang berisik terdengar begitu ia keluar dari pintu.
“Di arah manakah negara-kota Pland?” Duncan melirik patung itu dan menyela yang lain dengan cukup terampil.
“Pl… negara-kota Pland?!” Kepala kambing itu terkejut. Wajah kayunya menunjukkan sedikit keheranan, dan suaranya tiba-tiba menjadi sangat bersemangat: “Pland! Negara-kota manusia! Oh, Kapten Duncan yang agung akhirnya bersedia memulai ekspedisi penjarahan?! Apakah ini target seranganmu? Apakah kita akan langsung menyerang pelabuhan, atau menjarah kapal-kapal dagang di pesisir? Mungkin angkatan laut Pland akan…”
“Diam, jangan membuat pengaturan tambahan.” Duncan langsung menuju meja pemetaan dan mengetuk meja untuk menyampaikan perintahnya. “Aku ingin tahu arah mana yang mengarah ke negara-kota itu.”
“Oooh, baiklah, oke, sesuai keinginanmu—” Saat suara kepala kambing itu merendah dan serak, peta yang dipenuhi kabut itu tiba-tiba mulai menunjukkan titik yang berkedip di tepi peta.
“Negara-kota Pland yang kau cari… Seharusnya tidak terlalu jauh,” kata patung itu dengan hormat. “Ah, sayang sekali peta pemetaan itu sudah terlalu lama tidak aktif. Saat ini peta itu hanya bisa menandai perkiraan lokasi Pland, dan kondisi laut serta penanda di sepanjang jalan masih diselimuti ketidakpastian…”
“Rasanya sangat jauh,” Duncan melirik titik terang di kabut dan menilai perjalanan itu tidak akan singkat, “berapa lama lagi kalau kita melaju dengan kecepatan penuh?”
“Setengah bulan? Mungkin sebulan? Malahan, ini sudah sangat cepat. Kita belum benar-benar mencapai batas peradaban,” aku si kepala kambing. “Kau juga bisa membiarkan The Vanished melaju dengan kecepatan penuh di dunia roh, tapi cara itu tidak terlalu aman. Meskipun dunia roh sendiri bukanlah ancaman besar bagi kita, banyak entitas pemberani di laut dalam mungkin akan menemukan masalah dengan kita…”
Laut dalam…
Duncan tanpa sadar teringat “Dog”, tetapi segera menggelengkan kepalanya: “Kalau begitu, berlayarlah di laut sungguhan dulu sambil mendekati Pland. Pertanyaan lainnya, bisakah kita tetap tersembunyi dari negara-kota?”
Ia harus berhati-hati mengajukan pertanyaan ini karena berisiko bagi identitasnya. Namun, Duncan tetap melakukannya karena ini adalah kesempatan baginya untuk menguji batas-batas patung itu lagi.
Tak ada emosi di mata obsidian kepala kambing itu. Ia hanya menatap sang kapten dengan tenang sebelum berbicara seperti biasa: “… Kita bisa bersembunyi di balik kabut, dan jika perlu, menyelam sebentar ke dalam pantulan ombak yang pecah. Dengan begitu, kita mungkin bisa mencapai lima belas mil dari pantai tanpa terdeteksi. Tapi jangan lebih dekat lagi – mata para dewa akan melihat kita, dan katedral-katedral negara-kota akan mengeluarkan peringatan.”
“Pengalamanmu berasal dari seabad yang lalu,” kata Duncan dengan tenang, “apakah masih berlaku sekarang?”
“Tentu saja,” kata kepala kambing itu enteng, “seabad tidak ada apa-apanya bagi para dewa. Mereka tidak akan banyak berubah dalam kurun waktu ini.”
Duncan menghela napas lega: “Bagus sekali, kalau begitu biarkan The Vanished mendekati Pland. Pastikan kita tetap tersembunyi selama ini.”
“Bolehkah aku bertanya sesuatu?” Patung itu bertanya lagi, “Umm… apa rencanamu di sana?”
“Ujian,” pikir Duncan sejenak, tersenyum saat merumuskan rencananya, “Mari kita lihat apakah wifi-nya akan lebih baik.”
Kepala kambing: “… wi… Apa maksudnya?”
“Pergi dan biarkan Ai menjelaskannya padamu.”
“Tidak! Rekan pertamamu yang paling setia tidak membutuhkan atau peduli dengan maknanya!”