Bab 126 “Apa yang kamu lihat”
Melihat ekspresi kegembiraan dan rasa ingin tahu Nina setelah beberapa saat keheranan dan kegugupan, Shirley tak dapat menahan diri untuk bergumam mengeluh: “Kamu tak bisa disebut berani lagi….”
Nina sama sekali tidak mendengar gumaman Shirley. Sebaliknya, perhatiannya sepenuhnya tertuju pada anjing tulang hitam di depannya. Setelah melompat dari kursi, gadis itu berjalan mengitari Dog dua putaran penuh sambil mengamati makhluk itu dari atas ke bawah. Lalu ketika akhirnya melihat rongga mata Dog yang kemerahan, gadis itu akhirnya menunjukkan ekspresi terkejut, tetapi hanya itu saja, hanya sedikit keterkejutan dan tidak lebih.
“Sungguh menakjubkan…” ulangnya lagi. Nina bahkan tampak ingin mengulurkan tangan dan menyentuh tengkorak Dog yang bertulang seperti sedang mengelus binatang. Namun di detik-detik terakhir, gadis itu menarik tangannya dan menatap Shirley, “Ini pertama kalinya aku melihat keberadaan supernatural seperti itu dengan mata kepalaku sendiri… Apa itu Dog? Apakah dia makhluk yang dipanggil oleh mantra sihir? Atau…”
“Dia iblis,” jawab Shirley terus terang, seolah-olah ingin menakut-nakuti Nina dan membuat lawan bicaranya sedikit menyadari bahayanya. “Dia iblis yang paling berbahaya.”
Nina benar-benar terkejut. Ia mungkin tak menyangka anjing kerangka yang tampak sopan ini adalah iblis. Lalu, dengan wajah tak percaya, ia bertanya, “Apakah dia… benar-benar iblis?”
“Sebenarnya, aku ini iblis bayangan.” Dog sedikit mengangkat kepalanya dan melirik Nina sekilas dengan mengangkat salah satu cakarnya dari wajahnya, “Nona, ini mungkin pertama kalinya kau melihat iblis bayangan, tapi jangan salah paham tentang rasku. Rekan-rekanku sangat beragam, tapi mereka biasanya garang dan kejam…”
“Bayangan…” Nina tertegun mendengar penjelasan itu. Ia akhirnya tersadar dari ketegangan yang baru ia rasakan saat melihat makhluk gaib untuk pertama kalinya dan teringat apa yang tertulis di buku pelajaran, “Shirley, kau…”
“Seperti yang kau lihat, aku terikat pada iblis bayangan,” Shirley mengangkat tangannya dan menunjukkan rantai yang menyatu dengan tubuhnya kepada Nina, “jadi aku tidak ingin orang-orang tahu rahasiaku, mengerti? Jika anggota Gereja Badai tahu, mereka tak akan ragu melemparkanku ke api atau lautan lepas.”
Ekspresi Shirley sangat muram, yang menular ke Nina tentang betapa berat konsekuensinya jika benar.
“… Aku pernah baca dari buku-buku kalau laut dalam penuh dengan makhluk-makhluk gila dan jahat, mereka adalah sisa-sisa pembuangan dewa-dewa yang gelap dan jahat. Tapi dari penampakan Tuan Anjing…” Nina berhenti dan ragu untuk melanjutkan karena terlalu lancang rasanya kurang ajar.
“Anjing itu istimewa,” jawab Shirley ringan. “Tidak seperti iblis bayangan biasa yang tak punya hati dan emosi, Anjing punya. Meskipun aku tak bisa menjelaskan alasannya dan bagaimana ini terjadi, hal ini memungkinkannya bertahan hidup di luar laut dalam.”
Nina tertegun dan mengangguk setengah mengerti: “Oh.”
Sambil berbicara, ia terdiam sejenak sambil menggaruk-garuk kepalanya. Kemudian, karena tertekan, ia menoleh ke pamannya untuk meminta bantuan, “Paman, aku merasa pikiranku mulai pusing lagi.”
Setelah mengalami pertemuan yang kacau hari ini, lalu mengetahui rahasia Shirley, gadis sekolah biasa mana pun pasti akan pusing memikirkan absurditasnya. Untung saja dia tidak sampai jatuh dan mengibarkan bendera putih.
“Kamu sudah melalui banyak hal hari ini,” ujar Duncan dengan lembut dan menenangkan, “sedikit kebingungan itu wajar.”
Nina mengerjap, akhirnya menyadari bahwa ia telah mengabaikan sesuatu yang krusial sejak awal mula segalanya: “Paman, apa Paman kenal Shirley sebelumnya? Bagaimana dengan rahasianya? Apa Paman juga tahu tentang Dog?”
“Memang,” Duncan tersenyum, “tapi aku tidak tahu dia adalah ‘teman’ yang kau sebutkan kemarin.”
“Lalu…” Nina ragu-ragu, “apakah kalian juga menyelidiki apa yang terjadi sebelas tahun yang lalu? Apakah kalian menyelidiki bersama?”
“Begitulah. Kami pernah bekerja sama sekali atau dua kali secara kebetulan,” Duncan mengangguk.
“…… Kenapa aku merasa seperti aku satu-satunya yang tidak tahu?” Nina bergumam terlambat, “Dan kau sedang menyelidiki apa yang terjadi sebelas tahun yang lalu… Apakah ada rahasia tentang apa yang terjadi sebelas tahun yang lalu?”
“Kita belum tahu, tapi kita semua sepakat bahwa ada api yang sudah padam saat itu,” kata Duncan pelan, tatapannya jatuh pada Nina. “Maaf, aku tidak menyembunyikannya darimu karena aku ingin kau tidak tahu, tapi ini bidang yang di luar pengetahuanmu. Terlalu berbahaya.”
“Paman, bagaimana denganmu?” Nina menjadi sedikit marah, “Paman, bukankah kamu juga dalam bahaya?!”
Sementara lelaki itu sendiri tidak berkomentar, Shirley di sampingnya mulai bergumam mengeluh: “Tentu saja pamanmu dalam bahaya, pamanmu adalah yang paling berbahaya….”
Duncan langsung memberi tatapan peringatan pada Shirley, membungkam kemungkinan kebenaran terungkap. “Aku sudah dewasa, dan sebagai pamanmu, aku punya kewajiban untuk menjagamu tetap aman. Lagipula, aku lebih berkuasa dari yang kau kira.”
Tatapan Nina terus berpindah-pindah antara Duncan dan Shirley, ekspresinya berulang kali berubah karena kekacauan di kepalanya. Namun, dari semua keributan dan kekeraskepalaan seorang remaja, semuanya berakhir dengan desahan.
“Hari mulai gelap,” ia melirik ke luar jendela dan melihat cahaya yang mulai redup. “Aku akan menyiapkan makan malam. Shirley, kamu juga bisa tinggal di sini. Tidak aman kalau gelap.”
“Ahhh… Ya?” Shirley tertegun dan tidak langsung bereaksi. Namun, tak lama kemudian, ia mengerti maksud Nina dan melambaikan tangannya dengan panik, “Ah, tidak perlu! Aku dan Dog bisa kembali…”
Sayangnya, suara Duncan menyela dari samping sebelum gadis gotik itu sempat menolak niat baik itu: “Tunggu di sini, matahari akan terbenam beberapa menit lagi, dan jalanan akan penuh dengan penjaga. Kau yakin mau melanggar jam malam yang ditetapkan kota?”
Shirley membeku dengan getaran yang jelas, matanya melirik ke luar jendela juga. Akhirnya, ekspresinya mengecil menjadi cemberut merintih karena tahu ia tak bisa lagi kabur dari toko barang antik malam ini.
“Baiklah,” gadis itu duduk dengan lesu, hampir tidak bisa menahan senyum untuk menghadapi Nina, “apakah ada yang bisa aku bantu?”
“Enggak, aku selalu masak di rumah,” Nina terkekeh senang sambil berjalan menuju tangga. Lalu tiba-tiba, ia berbalik dan menatap Shirley dengan tajam, “Shirley, kita berteman, ya?”
Shirley tidak menyangka hal ini, jadi reaksi pertamanya adalah menatap Duncan, tetapi Duncan hanya mengalihkan pandangan seolah-olah itu bukan urusannya. Akhirnya, setelah keheningan singkat yang canggung, ia menggelengkan kepala: “Tidak…”
Tapi kemudian dia mengangguk lagi: “Tapi aku bisa mencoba.”
Nina memekik mendengar bagian kedua. Meskipun tidak mendapatkan jawaban yang sangat ia dambakan, Nina tetap senang dan berlari menaiki tangga dengan lincah dan lincah.
Shirley berdiri tak bergerak di lantai pertama, baru tersadar ketika mendengar suara Duncan lagi. “Terima kasih.”
Shirley membelalakkan matanya karena terkejut, lalu dengan cepat duduk kembali di kursinya dengan gugup: “Mengapa kamu berterima kasih padaku?”
“Nina tidak punya teman di sekolah.” Duncan sudah terbiasa dengan reaksi gadis lain yang terlalu gelisah, jadi dia tidak mempermasalahkannya. “Kemauanmu untuk mencoba adalah hal yang luar biasa baginya. Dia sangat senang dua hari terakhir ini ketika dia bercerita tentang teman barunya di sekolah.”
Shirley berkedip bingung, agak tidak mengerti.
“Aku… aku masih belum begitu mengerti,” Shirley tampak terganggu oleh rasa terima kasih dari pria itu. “Peranmu di sini adalah memerankan orang biasa, kan? Nina, dia… sepertinya tidak tahu betapa istimewanya dirimu. Di sekolah pun sama. Keberadaannya begitu kecil sehingga jika bukan karena Dog yang membimbingku, aku tidak akan menemukannya sama sekali. Tapi sebagai kerabat kesayanganmu, dia…”
“Bukan saudara, dia keponakanku,” ulang Duncan, lalu menatap yang lain dengan ekspresi yang sangat serius. “Karena Nina sudah tiada, aku punya pertanyaan untukmu.”
“Uhh, lanjutkan, aku siap…”
“Anjing itu menuntunmu untuk lebih dekat dengan Nina, kan?”
“…… Benar. "
“Karena Dog ‘mencium’ aura tertentu pada Nina, kan? Berdasarkan ini, dia menilai Nina ada hubungannya dengan kebakaran sebelas tahun yang lalu?”
“Ya.”
Aura macam apa itu? Apakah itu tanda energi yang sama dengan pabrik itu? Atau ada yang lain?
Kali ini Shirley tidak menjawab; sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke Dog di sudut toko.
Di bawah tatapan Duncan, Dog ragu-ragu selama beberapa detik sebelum akhirnya merangkak ke meja.
“Ada banyak sekali abu yang bertebaran di sekitarnya, Tuan Duncan.”