Bab 122 “Sosok di tepi alun-alun”
Setelah menanyakan di mana titik penyelamatan di dekat alun-alun, Heidi menutupi kepalanya dan pergi sendiri karena Duncan tidak mau berurusan dengan petugas di tempat kejadian. Baginya, menempatkan seorang gadis dan anjing pemburu gelap di sekitar pendeta adalah ide yang buruk, bagaimana pun ia memikirkannya.
Melihat sosok Heidi perlahan menjauh, Duncan menghela napas pelan dan menoleh ke Nina: “Kamu tidak terluka di mana pun, kan?”
“Tidak,” Nina masih sedikit terkejut. Tanpa sadar ia mencengkeram lengan baju Duncan, dan baru sekarang ia menyadari hal itu dan melepaskannya. “Kau belum mengatakannya; kenapa kau muncul di museum?”
“Aku kebetulan sedang ada urusan di dekat sini,” kata Duncan sambil tersenyum, “lalu tiba-tiba aku mendengar berita kebakaran di museum. Itulah sebabnya aku datang.”
Lalu, sebelum pihak lain sempat bertanya lebih lanjut, ia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut gadis itu untuk menghibur Nina: “Oke, semuanya sudah berakhir. Aku senang kamu tidak terluka.”
“… Aku bukan anak kecil lagi!” Nina menggeleng, lalu matanya menangkap Shirley yang berdiri di sampingnya. Ia ingin mengatakan sesuatu ketika pikirannya tiba-tiba menyadari ada kejanggalan dalam persahabatan mereka. “Shirley… kenapa aku tiba-tiba… merasa seperti kau…”
Perhatian gadis gotik itu masih tertuju pada Duncan ketika hal ini tiba-tiba muncul. Menyadari keadaan semakin memburuk, kepanikan yang berusaha keras ia tahan kini tampak jelas di wajahnya.
Duncan tentu saja tidak melewatkan perubahan arah ini. Alasannya? Penampilan panik Shirley persis sama dengan insiden ongkos bus tadi. Lalu, saat ia memikirkan perilaku dan kepribadian kedua gadis itu, kapten hantu itu menyadari ada sesuatu yang salah dalam cerita mereka sebagai teman sekelas. Terlalu banyak celah….
Duncan mengusap dagunya, lalu menepuk bahu Nina dan menunjuk ke arah yang lain: “Apakah kamu benar-benar mengenalnya?”
“Ya, namanya Shirley, dan dia teman baruku, tapi…” Nina mengerutkan kening, “Tapi entah kenapa, aku tidak ingat kapan dia muncul di sekolah…”
Duncan berbalik dan menatap Shirley yang tampak gugup, yang sudah berusaha seminimal mungkin untuk tidak terlihat. Ia melembutkan nada bicaranya agar lawan bicaranya tidak kabur: “Masih ada kesempatan untuk menjelaskannya sendiri, atau aku…”
Begitu kata-kata itu keluar, Shirley langsung terlonjak dan melompat membela diri: “Maaf, aku salah. Aku hanya ingin menyelidiki sesuatu, jadi aku ikut campur di sekolah. Tapi aku tidak pernah berniat menyakiti Nina! Aku bahkan menghalangi sepotong kayu yang jatuh di museum untuknya. Percayalah, aku benar-benar tidak tahu dia kerabatmu. Tolong lepaskan aku…”
Duncan tidak bermaksud apa-apa dengan kalimat terakhirnya, jadi rentetan permintaan maaf ini benar-benar mengejutkannya. Ia terbatuk canggung untuk menjernihkan suasana: “Bukan saudara, dia keponakanku.”
Selagi dia bicara, tatapannya juga memperhatikan tangan Shirley.
Bekas luka bakar masih terlihat di kulit. Meskipun bekasnya samar dan masih dalam tahap penyembuhan, hal itu memperkuat kredibilitasnya bahwa ia tidak bermaksud menyakiti siapa pun.
Tentu saja, Shirley tidak tahu apa yang dipikirkan Duncan dan otaknya kosong: “Jika kau bilang… keponakan… maka keponakan…”
Nina hanya bereaksi samar-samar. Sambil menunjukkan wajah terkejut kepada pamannya, ia lalu mengalihkan perhatiannya kepada “teman” di depannya: “Tunggu, kalian berdua… saling kenal? Dan Shirley, kenapa kau…”
“Kita bertemu secara kebetulan,” kata Duncan ringan dan tidak membiarkan Shirley bicara. Ia juga tidak ingin membocorkan rahasia mereka kepada Nina: “Sepertinya kita punya banyak hal untuk dibicarakan, Shirley?”
Shirley hampir menangis dan menunjukkan wajah sedih: “Jika itu yang kau katakan…”
“Itu benar.”
“Oke…”
“Paman, jangan jahat-jahat amat sama Shirley,” Nina masih bingung saat itu, tapi ia bisa melihat bahwa teman barunya dan pamannya sedang tidak bersahabat. Pamannya ketakutan setengah mati, dan pamannya agak kasar. “Otakku lagi kacau nih… Ada yang bisa jelasin apa yang terjadi sama aku?”
“Ayo pulang dan bicarakan pelan-pelan.” Duncan mengembuskan napas pelan sambil mengamati museum berasap di kejauhan. “Di sini terlalu kacau, dan kalian berdua harus kembali mandi dan berganti pakaian.”
Shirley tergagap, “A… aku juga ikut?” Lalu dia mengangguk penuh semangat tanpa menunggu Duncan berbicara: “Kau benar!”
Duncan mendesah seolah tak tahu harus tertawa atau menangis. Ia tak ingat pernah menyiksa atau mengancam gadis itu. Namun, gadis itu memperlakukannya seperti dewa iblis paling jahat yang pernah ada.
Namun kemudian, sudut matanya menangkap sekilas sesuatu di tepi alun-alun.
Seseorang yang bermandikan jas hujan hitam berdiri membelakangi tempat ini. Dilihat dari kaca spion, orang itu seharusnya cukup tinggi dan kurus. Namun, yang paling mencolok adalah payung hitam besar yang digunakan orang itu di hari yang cerah ini.
Dalam cuaca seperti ini, di mana tidak ada angin atau hujan, pria jangkung kurus bermantel panjang dan payung akan tampak aneh apa pun yang terjadi. Namun, karena begitu banyak orang berkumpul di tepi alun-alun, tak seorang pun peduli untuk memperhatikan keanehan ini.
“Paman?” Nina memperhatikan bagaimana Duncan tiba-tiba berhenti dan melihat ke arah lain dengan rasa ingin tahu, “Apakah ada sesuatu di sana?”
“Ada seorang pria bermain payung di sana. Aneh sekali di hari yang cerah ini,” kata Duncan santai.
“Ada yang main payung?” Nina kaget. “Di mana? Aku nggak lihat…”
“Aku juga tidak melihatnya,” Shirley juga menggosok matanya, dengan penasaran mengikuti arah pandangan Duncan, “Apakah kamu yakin kamu tidak salah lihat?
“Kalian tidak melihatnya?” Duncan langsung mengerutkan kening. Ia melirik Shirley dan Nina, tetapi sedetik kemudian ia mengalihkan pandangannya kembali ke arah alun-alun, sosok dengan payung itu entah bagaimana menghilang.
“Paman?” Nina menatap Duncan dengan khawatir, “Apakah kamu terlalu banyak menghirup asap dan merasa tidak enak badan?”
“…… Aku baik-baik saja. Mungkin aku salah.” Agar Nina tidak khawatir, Duncan hanya menggelengkan kepala dan berkata dengan acuh tak acuh.
Namun demikian, tatapannya tetap tertuju ke seberang alun-alun dengan kekhawatiran yang mendalam.
Kalau itu hanya orang aneh yang pakai payung, itu bukan masalah besar.
Namun jika itu adalah sosok yang hanya aku yang dapat melihatnya, lain ceritanya.
……
Vanna membawa tim penjaga elit bersamanya setelah menerima kabar kebakaran di museum. Namun, ketika ia tiba, api sudah padam.
“Apinya sudah padam dengan sendirinya, dan kami tidak punya bukti adanya kekuatan supernatural di balik insiden ini.” Pendeta badai berwajah kelabu yang pemberani itu datang melapor.
“Mereda dengan sendirinya?” Begitu mendengar laporan pendeta, ekspresi Vanna menjadi serius, “… Saat kau memimpin tim ke dalam api, apakah kau menemukan petunjuk?”
“Terjadi kepanikan yang meluas, halusinasi visual, dan bisikan-bisikan di antara warga yang melarikan diri dari lokasi kejadian. Aku menduga ada kemungkinan besar korupsi di museum,” pendeta itu mengangguk, “tetapi ketika kami mencari, kami tidak menemukan apa pun di dalamnya… Satu-satunya anomali adalah api tiba-tiba mereda dengan sendirinya.”
Berbicara tentang hal ini, sang pendeta membuat gerakan doa lain kepada sang dewi, seraya menambahkan: “Namun justru karena inilah para penjaga dan aku dapat keluar tanpa cedera.”
Vanna mengangguk pelan demi keselamatan mereka yang terlibat: “Baiklah, setelah api benar-benar padam, aku akan meminta orang lain untuk membersihkan museum secara menyeluruh lagi. Kita perlu memastikan tidak ada tanda-tanda kelainan pada koleksi…”
Setelah memberi perintah singkat, inkuisitor muda itu mengalihkan pandangannya ke warga yang sedang diselamatkan dan dihibur. Dari sikapnya, seolah-olah wanita itu sedang mencari sesuatu di antara kerumunan.
Namun, tiba-tiba terdengar suara dari dekat: “Vanna! Aku di sini!”
Vanna mendongak dan melihat Heidi melambai keras pada dirinya sendiri dari kerumunan. Dokter itu berantakan, tapi tetap aman.