Bab 115 “Sumber tirai tak terlihat”
Api hijau tua itu bagaikan cahaya dan bayangan yang melayang, menyapu seluruh pabrik hanya dalam hitungan detik. Gangguan itu bagaikan embusan angin, meniup tirai yang menutupi “realitas” dan menyingkap rahasia di baliknya.
Abu, abu humanoid, abu tak berbentuk, dinding hangus, atap meleleh, cangkang mesin yang terdistorsi dan rapuh setelah hangus oleh api yang meleleh. Seluruh area pabrik bagaikan api penyucian yang baru saja mendingin.
Shirley berdiri dengan pandangan kosong di tengah-tengah reruntuhan, matanya sedikit linglung sementara Dog diam-diam bergegas untuk menghibur anak itu dengan menopang sosok yang tidak stabil itu.
Tak lama kemudian, api hantu hijau itu memudar, dan segala sesuatu di pabrik kembali seperti semula.
Duncan menatap tangannya dengan sedikit penyesalan. Lagipula, ini hanyalah tubuh “biasa”, tak mungkin bisa dibandingkan dengan tubuh asli di kapal. Fakta bahwa benda itu bisa membangkitkan radius selebar itu sudah cukup, ia tak akan mengharapkan mantra yang lebih lama dari beberapa detik.
Namun demikian, “kemunculan kembali” yang kecil itu sudah cukup untuk mengungkap kebenaran penting.
“Aku sudah tahu. Ada kebakaran… Aku tahu aku tidak salah…” gumam Shirley, “Aku sudah mencarinya selama sebelas tahun, dan ternyata ada di sini…”
“Tapi api ini sudah padam,” bisik Dog, “dan ada semacam kekuatan yang menyelimuti realitas di sini, menyaring jejak api dari dunia…. Tirai ini bahkan bisa menghalangi pandangan iblis bayangan sepertiku…”
“Apakah itu pecahan matahari? Atau orang yang membawa pecahan itu ke negara-kota itu?” Shirley mengerutkan kening sambil berpikir, lalu tiba-tiba menyadari bahwa Duncan sangat pendiam. “Bagaimana menurutmu…”
“Ini masih bukan lokasi kebakaran yang sama seperti yang kuingat,” Duncan menggelengkan kepala tanpa menunggu Shirley selesai. Perlahan ia menyapukan pandangannya ke berbagai fasilitas di pabrik, mencoba mengingat detail kebakaran yang masih tersimpan dalam ingatannya, tentang bagaimana ia menggendong Nina. “Bukan di sini.”
“Hah?” Shirley terkejut, “Api yang kau ingat… tidak ada di sini?”
“Detailnya terlalu berbeda,” kata Duncan pelan. Dengan tenang berjalan keluar dari pabrik, ia mengamati jalanan bobrok di kejauhan dengan kilatan yang lebih tajam, “atau lebih tepatnya, seluruh blok keenam… semua ini terasa tidak tepat.”
Shirley tanpa sadar melirik Dog dan bertanya pada pasangannya: “Menurutmu apa yang sedang terjadi?”
“Mana aku tahu? Aku cuma anjing pemburu gelap,” Dog menggelengkan kepalanya, “dan sebelas tahun yang lalu, aku lebih bingung daripada kamu.”
Duncan mendengar Shirley dan Dog menggonggong di belakang dan menoleh: “Apakah pabrik ini satu-satunya lokasi yang mencurigakan?”
“Mungkin… mungkin…” kata Shirley ragu-ragu, “Ngomong-ngomong, berdasarkan temuanku, pabrik inilah yang menjadi pusat kekacauan sebelas tahun lalu.”
Duncan tidak sepenuhnya percaya akan hal itu. Selama dua jam berikutnya, mereka bertiga memeriksa semua area yang masih dapat diakses di pabrik terbengkalai itu.
Anehnya, selain dari “tirai” yang menutupi realitas, mereka tidak menemukan jejak kekuatan lain atau benda transenden di tempat tersebut.
“Ini sungguh aneh…” Setelah menyelesaikan pemeriksaan kasar di gedung terakhir, Dog akhirnya menyuarakan kecurigaannya. “‘Tirai’ yang menutupi lokasi pertama pastilah hasil karya supranatural, tetapi kami telah menggeledah seluruh area pabrik dan tidak menemukan ‘sumbernya’ sama sekali… Ini tidak masuk akal.”
“Apakah harus ada sumbernya?” tanya Shirley penasaran.
Duncan juga penasaran dalam hatinya, tetapi ia tidak menunjukkannya. Sebaliknya, pria itu mempertahankan raut wajah cemberutnya sambil diam-diam menunggu penjelasan anjing itu.
Memikirkan bahwa di antara kita bertiga, hanya seekor anjing mayat hidup yang menjadi ahli dalam bidang supranatural….
Dog tidak terlalu memikirkan dirinya sendiri sebagai bintang pertunjukan. Sebagai iblis bayangan, sebagian besar pengetahuan tentang alam transenden hanyalah pengetahuan umum yang seharusnya diketahui semua orang. Jadi, ia menjelaskan tanpa berpura-pura: “Kekuatan yang menyembunyikan api itu jelas merupakan kekuatan yang terus menyala, artinya pasti ada sumber daya untuk menyalakan tabir ini. Kita bisa yakin akan hal ini setelah menyaksikan api Tuan Duncan mengangkat tirai realitas sebelumnya. Sumbernya mungkin anomali, atau makhluk transenden yang kuat, terlepas dari apa pun atau siapa pun, pasti ada di suatu tempat di dalam negara-kota ini…”
Selagi dia berbicara, anjing pemburu itu mengangkat kepalanya dan mengamati jalan-jalan yang jauh dengan rongga mata merahnya yang kosong.
“Kami tidak menemukan sumber tirai di dalam area pabrik, yang menunjukkan bahwa benda yang menopang tirai tersebut memancarkan kekuatan ke sisi ini dari kejauhan, atau… kami mungkin hanya mengangkat salah satu sudut tirai, sehingga seluruh fenomena ini berskala sedemikian besarnya sehingga….”
Saat Dog melanjutkan omelannya, ia tiba-tiba berhenti seolah takut dengan apa yang mungkin tersirat dari jawabannya. Kini terdengar gugup: “Jika ini situasi kedua, maka ini bukan sesuatu yang bisa ditutupi oleh anomali! Bahkan mungkin ini sebuah penglihatan, penglihatan yang tak diketahui…”
“Fragmen matahari itu jelas bukan ‘anomali’ biasa. Menurut para ahli teori matahari, fragmen itu adalah mayat dewa matahari,” Shirley tiba-tiba menyela. “Ini mungkin cara fragmen matahari itu bersembunyi.”
“…… Jadi anomali yang punya kemampuan berpikir sendiri? Agar tidak dikendalikan, fragmen itu berinisiatif menghapus keberadaannya sendiri dari lingkungan sekitarnya.” Dog merenung dengan tatapan seorang cendekiawan, “Itu bisa saja terjadi. Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu. Jika itu benar-benar sisa-sisa dewa, kemampuan itu mungkin karena kebangkitannya…”
Shirley mengusap dagunya, merenungkan teori itu, tampaknya setuju dengan anjing hitam itu. Namun, gadis itu tiba-tiba berseru setelah menyadari sesuatu: “Tunggu dulu, Anjing, kapan kau jadi seberpengetahuan ini? Dasar anjing sialan, baca saja tidak bisa…”
“Aku iblis bayangan! Bayangan yang berasal dari darah dan daging Penguasa Nether dari bayang-bayang! Pengetahuan ini sudah tertanam dalam ingatanku sejak lahir, oke?” Dog menggoyang-goyangkan rantai dengan tidak sabar untuk menekankan kepada rekannya bahwa dia bukannya tidak berguna, “Dan ngomong-ngomong soal tidak bisa membaca… bagaimana bisa kau menegurku kalau kau senasib denganku?!”
Sementara Duncan memperhatikan mereka berdua bertengkar seperti keluarga sejati, Shirley akhirnya ingat di mana mereka berada dan berhenti. Tempatnya tidak tepat, dan tentu saja waktunya juga tidak tepat setelah memperhatikan sudut matahari di atas kepala. Tiba-tiba ia berseru: “Oh tidak! Sudah siang!”
Duncan mengangkat alisnya: “Apakah kamu punya rencana lain?”
“Aku…” kata Shirley gugup, “Aku harus pulang sebelum tengah hari!”
Duncan menatap gadis itu dengan skeptis dalam diam: “Bukankah kau bilang orang tuamu sudah tiada? Siapa lagi yang akan menceramahimu kalau kau pulang terlambat?”
“Bukan jam malam… Aku ada janji dengan orang lain!” Shirley cepat-cepat melambaikan tangannya untuk membela diri. Setelah pengalaman menjelajahi pabrik bersama makhluk besar dan mengerikan ini, keberaniannya tampaknya semakin kuat: “Kita… bisakah kita lanjutkan lain kali?”
Duncan melirik anjing pemburu gelap di sebelahnya, yang langsung dengan pengecut menciutkan lehernya dan berkata: “Kau yang punya keputusan akhir. Kalau kau mau lanjut menjelajah, Shirley dan aku bisa…”
“Tidak perlu,” Duncan menggelengkan kepalanya, “kita tidak akan mendapatkan apa-apa dengan terus berada di tempat ini. Tunggu sampai aku menemukan petunjuk baru, baru kita bisa melanjutkan perjalanan.”
Shirley tiba-tiba menunjukkan keterkejutan di matanya, seolah tak menyangka betapa santainya orang ini. “Kalau begitu… aku dan Dog boleh pergi dulu? Tapi bagaimana kau akan menemukan kami nanti…?”
Duncan hanya menunjukkan senyum ramah: “Jika kita ditakdirkan, kita akan bertemu lagi.”
Berbeda dengan penampilannya yang jujur dan baik hati, ia tidak suka menyerahkan segala sesuatu pada sesuatu yang sulit dipahami seperti takdir. Di antara rantai Dog dan Shirley, ada percikan api hijau yang sulit dipahami dan tersembunyi, yang diam-diam menyala.
Ini adalah hasil dari pemahamannya yang lebih mendalam tentang “api hantu” setelah secara tidak sengaja melakukan kontak dengan Vanna terakhir kali, yang dapat dianggap sebagai upaya kecil meskipun merupakan sebuah kecelakaan.
Sekarang, tanda yang dilepaskan atas inisiatifnya sendiri lebih kuat dari api yang tersisa di tubuh Vanna, namun lembut dan tidak berbahaya.
Shirley tiba-tiba merasakan hawa dingin yang tak dapat dijelaskan menjalar di punggungnya. Namun, ia tetap mengendalikan ekspresi wajahnya dan berpamitan untuk keluar dari sana.