Bab 100 “Fiksi dan Realitas dalam Sejarah”
“Kapten, apa kau yakin ini benar-benar baik-baik saja?” Alice menatap gugup ke arah “api kecil” di jari Duncan, menyebabkan kedua tangannya mencengkeram hiasan renda di sisi bajunya. “Tolong jangan bakar kamarku…”
Duncan memegang bola api sambil mencari tempat untuk memulai, tetapi melihat perilaku Alice, ia menghela napas dan mengambil waktu sejenak untuk menjelaskan. “Api hantuku sepenuhnya di bawah kendaliku, kau tidak percaya?”
Ketika Alice mendengar ini, dia mengangkat tangannya ke udara: “Aku percaya, aku percaya…”
Baru pada saat itulah Duncan menarik pandangannya dan memfokuskan pikirannya.
Dengan kondisi yang sekarang berada di The Vanished, mustahil untuk menguji “peti mati” Alice sepenuhnya. Namun, ini bukan berarti ia tidak bisa melakukan “riset awal” terlebih dahulu. Kini setelah ia semakin mahir mengendalikan api hantu, ia samar-samar telah menemukan semacam pintu yang dapat digunakan untuk menjelajahi rahasia di dalam hal-hal supernatural.
Tentu saja dia masih tidak berani menggunakan api ini pada Alice, tetapi jika untuk mempelajari kotak kayunya… itu cerita lain.
Setelah beberapa persiapan, Duncan perlahan mengulurkan tangannya. Ia memancarkan gugusan api dari ujung jarinya ke permukaan kotak berhias itu, membiarkannya meresap seperti pantulan ilusi.
Mula-mula ia menutupi bagian luar, lalu bagian dalam, diikuti oleh api hijau yang meresap langsung ke dalam kayu hingga kotak itu bertransformasi dan terkonstruksi kembali menjadi struktur rangkanya!
“AH, Kapten, Kapten, itu terbakar!”
Boneka itu berteriak kaget, tetapi teriakannya mendapat respons karena Duncan memfokuskan perhatiannya pada kendali. Pria itu terus mengawasi dengan saksama untuk memastikan tidak ada yang salah pada tahap ini karena sebagian kesadarannya akan memasuki benda itu.
Perlahan-lahan, ketenangan dan keheningan menguasai lingkungan sang kapten hantu hingga suara ombak dan angin yang tak berujung pun lenyap dari telinganya. Pikirannya memasuki “tempat” luas yang belum pernah ia taklukkan sebelumnya melalui saluran yang ia ciptakan.
Jika ia harus menganalogikannya, menggunakan api untuk mengendalikan jimat matahari memberinya perasaan seperti mengisi secangkir air dengan mudah. Dalam hal ini, dengan peti mati Alice, rasanya seperti menuangkan pikirannya ke dalam danau yang luas. Volumenya bahkan tak tertandingi.
Apakah ini perbedaan kesenjangan antara benda supernatural yang diproduksi massal secara artifisial dan anomali yang berada di peringkat angka atas?
Duncan menyadari sesuatu di dalam hatinya, dan dalam kilasan pikiran ini, ia tiba-tiba merasakan hubungan apinya mencapai puncaknya – transmisi kekuatan menjadi lancar seperti sungai saat “kenangan” yang bergejolak membanjiri pikirannya!
Terdengar suara ombak menghantam garis pantai yang asing, angin dingin bertiup menghantam tembok tinggi, dan pemandangan jauh dan beku dari kerumunan bayangan yang berkumpul bersama.
Visi Duncan melesat di udara, terbang puluhan meter untuk mengambil pemandangan seluruh tempat dari udara. Dari atas, ia melihat sebuah kota yang asing dan tak dikenal, dan di tengahnya terdapat sebuah panggung dengan kerumunan penonton yang mengelilinginya.
Duncan juga mendengar banyak bisikan dan celoteh di telinganya. Suasananya berisik dan kacau karena semua suara itu. Namun, sang kapten hantu yakin bahwa suara-suara ini bukan berasal dari kerumunan bayangan di bawahnya, melainkan gumaman bergema yang menyelimuti seluruh kota. Gumaman itu memancarkan aura yang mengancam dan menindas.
Lalu tiba-tiba, Duncan tersentak karena ketegangan yang mencengkeram bokongnya. Saat berputar, ia tiba-tiba mendapati dirinya berdiri di tanah, menatap benda menjulang tinggi di tengahnya.
Itu adalah guillotine—alat bermata tajam untuk memenggal kepala korbannya.
Melalui sedikit pengetahuan sejarah dalam pikirannya, Duncan menyadari di mana dia pasti berada saat ini.
Ratu Es, yang telah dieksekusi oleh pemberontak setengah abad sebelumnya, diikat dan berdiri di hadapannya.
Dia memiliki fakta yang sama persis dengan Alice…
Duncan bingung harus berbuat apa. Ia tahu mereka bukan orang yang sama, hanya penampilannya saja, namun ia merasa muak melihat gambar ini, membayangkan apa yang akan terjadi.
“Waktumu habis, Ratu Es.” Suara dingin dan jauh itu berteriak dari balik panggung seolah-olah mengangkat tirai pertunjukan.
Detik berikutnya, Duncan melihat dua bayangan muncul dengan cepat di samping guillotine. Kedua bayangan itu menghampiri Ratu Es, mencoba menekuk lututnya. Namun, sosok sang ratu tidak bergerak, seolah-olah kedua bayangan itu adalah anak-anak yang lemah.
Kini suara gaduh di sekitar panggung bertambah keras dan bergejolak, diikuti oleh kerumunan bayangan yang bergoyang seolah-olah mereka kesal dengan hasil akhirnya.
“DIAM!!” Suara dingin yang sama yang berteriak sebelumnya kembali berbicara, kali ini lebih marah daripada memerintah. “JAGA KETERTIBAN DI TEMPAT EKSEKUSI!!!”
Lebih banyak hantu muncul di sekitar guillotine. Mereka memaksa Ratu Es untuk menekuk lututnya dan mengunci diri ke dalam alat penyiksa yang dingin itu kali ini. Dengan ini, bilah kematian yang tajam dan dingin berkilau mulai terangkat saat kunci dan roda gigi berputar.
Duncan mengerutkan kening. Meskipun ia tahu ini hanya kenangan yang terngiang-ngiang, ia tetap melangkah maju tanpa sadar ketika menatap wajah “Alice”…
Namun, dengan gestur inilah Ratu Es sedikit menoleh. Ia menatap lurus ke arah kapten hantu, seolah-olah mereka bertindak di waktu dan tempat yang sama.
“Siapa pun kamu, tolong jangan mencemari sejarah.” Ucap ratu lembut namun penuh kekuatan.
Duncan berdiri terpaku karena takjub dan mendengar lebih banyak lagi teriakan kaget dari sekitar guillotine, “Kamu bicara dengan siapa?!”
Ratu Es sudah mengalihkan pandangannya, kembali ke sikap dinginnya. “Lakukan sebelum matahari terbenam.”
Pisau guillotine jatuh bersamaan dengan kalimat itu.
Seketika, kegelapan tak terbatas melonjak dari segala arah, menghancurkan ilusi yang telah memutar ulang peristiwa bersejarah itu secara detail. Duncan tahu apa yang terjadi dengan gema masa lalu ini, dan benar saja, koneksinya “di sini” dengan cepat memudar. Namun demikian, telinganya masih bisa menangkap beberapa kalimat samar dan terputus-putus di akhir.
“…… Ratu Es telah mati, dan kami telah memutus jalur bagi para The Vanished untuk kembali ke dunia nyata…”
“…… Ray Nora dengan sia-sia mencoba membangun The Vanished kedua… Dia bersekongkol dengan bayangan subruang. Buktinya konklusif, jadi kematiannya memang pantas….”
“…… Administrator baru akan segera memulihkan ketertiban, dan semua materi yang terkait dengan rencana eksplorasi ‘Abyss’ akan dihancurkan… Namun, pelapor aktif masih memiliki kesempatan untuk dimaafkan…”
“Kejar kapal pemberontak Sea Mist dan angkatan laut yang membelot… Hidup atau mati tak penting… Tunggu, suara apa itu… Cepat lari. Tempat ini akan runtuh!”
Seruan, teriakan, suara bangunan runtuh di sekitarnya, dan deburan ombak mengguncang telinganya….
Pada saat itu, Duncan tiba-tiba muncul dari kegelapan tak berbatas, bagaikan seseorang yang putus asa setelah menyelam dalam-dalam. Koneksi terakhir telah terputus, menandakan berakhirnya pertunjukan bersejarah itu dan kembalinya ia ke dunia nyata.
Saat membuka matanya, pandangan pertama Duncan adalah Alice yang mencabut kepalanya dan memasangnya kembali hanya untuk bersenang-senang: “…?”